科学家发现了在链球菌感染中起关键作用的蛋白质

科学家们已经确定了一种参与宿主对链球菌感染作出反应的关键蛋白质，因此，寻找对抗感染的新方法的努力又向前迈进了一步。这种被称为“NFAT”的蛋白质似乎在身体对感染的炎症反应中发挥着关键作用，如果不受控制，炎症反应可能与感染本身一样糟糕，甚至更糟。此外，这一发现是利用链球菌得出的，链球菌会导致从喉咙痛、红眼到脑膜炎和细菌性肺炎等一系列人类疾病。这一发现发表在2015年6月的《科学》杂志上白细胞生物学杂志。

医学博士、博士Henrik Thorlacius说:“长期目标是开发基于分子宿主反应的新治疗策略，这不仅有助于提高严重感染患者的存活率，而且可以限制抗生素的使用。”瑞典隆德大学斯坎恩大学医院外科部参与这项工作的研究人员。

科学家们将动物暴露于M1蛋白中，这是一种强有力的毒性因子，来自于一个亚组酿脓链球菌与感染后的高死亡率相关。一组动物接受NFAT的特异性抑制剂预处理，另一组动物只接受载体处理。用NFAT抑制剂治疗的动物可以防止病理性炎症和肺损伤。这些发现表明，靶向NFAT活性可能是改善严重链球菌感染肺部损伤的有效途径。

“这可能看起来违反直觉，但在某些情况下，在感染期间抑制免疫系统可能实际上有用。”在这些研究链球菌在感染中，免疫系统的反应导致许多方面的损害症状，只是这样的方法可能是合理的，”约翰怀里博士，副主编说白细胞生物学杂志。“当然，这种方法必须谨慎，但使用抗生素和免疫调节剂(如NFAT抑制剂)组合治疗的能力可能具有相当大的治疗价值。”