神经元如何获得分支形状

一百多年来，人们都知道树突状乔木（神经元用来接收其他神经元的信息的预测）根据神经元类型而定。现在，日本瑞肯脑科学研究所的研究人员发现了一个因素有助于塑造树突状乔木。出版于自然神经科学，这项工作揭示了蛋白质中心素如何阻止树突分支。

树突生长并分支为称为微管的结构元素，将末端推向特定的方向。微管通常比作细胞脚手架，并通过从一端长出来建立在现场。为了确定如何调节微管生长和树突分支，研究人员检查了感觉神经元来自果蝇果蝇。

科学家专注于一种果蝇感觉神经元的类型，该神经元具有非常有限的树突分支，并表达了称为破烂的转录因子。研究人员首先确定突然的表达会导致乔木的减少，而其缺失导致更复杂的乔木。接下来，他们从突然发起的分子事件途径中测试了一组候选蛋白，寻找调节微管的蛋白质。他们发现，中心素的损失是一种使细胞分裂所必需的基于微管结构的蛋白质 - 在更广泛的树突分支中进行了贡献，其添加可能会阻止由于缺乏突然而导致的分支增加。团队随后发现，通过使用另一种称为包质蛋白的蛋白质，Centrosomin可以控制树突中新的微管形成新的微管。

当将微管的一端连接到某物上时，它不会随着生长而推出新的树突分支。但是，当微管在没有特定站点形成微管时，相反的情况是正确的，随着它的成长，新的分支更有可能形成。进一步的测试表明，中心蛋白充当固定微管，尤其是高尔基体的胶水，这就是为什么其存在促进较不复杂的分支的原因。

团队负责人阿德里安·摩尔（Adrian Moore）指出：“神经元树木乔木的形状和复杂性通常在神经系统疾病中受到干扰。”“事实证明这两个微管我们在这项研究中发现果蝇神经元（中心素和包中核蛋白）的调节剂，该研究是由某些人脑疾病中突变的基因编码的。随着我们更多地了解神经元如何控制增长树突它将帮助我们更完全了解这些疾病，我们可以学习如何启动和指导神经元成长作为疾病和神经元损伤后的治疗。”

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