关于大脑和骨骼:饥饿神经元如何控制骨量

耶鲁大学医学院(Yale School of Medicine)的研究人员发现，这些神经元不仅控制饥饿和食欲，还调节骨量，这一进展有助于阐明大脑中一簇神经元的作用。

该研究于9月24日在线发表，先于杂志印刷版细胞报告。

“我们发现你的饥饿水平可以确定你的骨骼结构塔马斯·l·霍瓦特(Tamas L. Horvath)说。霍瓦特是比较医学的吉恩和大卫·w·华莱士(Jean and David W. Wallace)教授，也是神经生物学、妇产科和生殖科学教授。Horvath也是耶鲁大学整合细胞信号和代谢神经生物学项目的主任。

“你越不饿，你的身体就越低骨密度令人惊讶的是，这些神经元对骨质量对骨质的影响与激素瘦素对这些相同细胞的影响无关。“

Horvath和他的团队专注于下丘脑的痛感相关肽(AgRP)神经元，它控制进食和强迫行为。研究小组利用经过基因工程改造的老鼠，使它们的细胞选择性地干扰AgRP神经元，发现这些细胞也参与了决定骨量的过程。

研究小组进一步发现，当AgRP电路受损时，会导致骨质损失老鼠的骨质减少——相当于女性的骨质疏松症。但当研究小组增强老鼠的AgRP神经元活性时，这实际上促进了骨量的增加。

“综上所述，这些观察结果确定了AgRP神经元在骨骼中的重要调节作用骨代谢与瘦素的作用无关，”医学博士、医学教授、耶鲁骨研究中心主任、共同高级作者Karl Insogna说。“基于我们的发现，似乎AgRP神经元对成人骨代谢的影响至少在一定程度上是由交感神经系统介导的，但可能涉及不止一个途径。”

“AgRP系统还可以通过其他机制发挥作用骨量包括对甲状腺、肾上腺和性腺系统的作用，”Insogna补充说。“需要进一步的研究来评估激素对骨代谢的控制作为一种由AgRP神经元调节的途径。”

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