患有自闭症的女孩和男孩在行为和大脑结构上有所不同

根据斯坦福大学医学院研究人员的一项研究，患有自闭症的女孩比男孩表现出较少的重复性和限制性行为。

研究还发现，男孩和女孩的大脑有差异自闭症有助于解释这种差异。

这项研究将于9月3日在线发表分子自闭症该研究提供了迄今为止最好的证据，证明男孩和女孩表现出不同的发育障碍。

“我们想知道自闭症的哪些具体临床表现表现出显著的性别差异，以及大脑灰质的模式是否可以解释行为差异，”该研究的资深作者，精神病学和行为科学教授Vinod Menon博士说。他补充说，了解这种差异可以帮助临床医生更好地识别和治疗两性自闭症。“理解这一点在临床上非常关键。”

“我们发现了自闭症性别差异的有力证据，”博士后学者、该研究的主要作者Kaustubh Supekar博士说。他说，研究人员使用了两个大型的公共数据库，对美国近800名高功能自闭症儿童进行了检查。

重复和受限行为可能是自闭症三个核心特征中最广为人知的。它可以表现为孩子对一种狭窄的兴趣的专注，对常规的不灵活或重复的动作，如拍手。自闭症的另一个核心特征是社交和沟通障碍。

更多的男孩患有高功能自闭症

在被诊断为高功能自闭症的儿童中，男孩的数量是女孩的四倍。科学家们之所以对比较不同性别之间自闭症核心特征的表现感兴趣，是因为他们一直怀疑患有自闭症的女孩可能表现出不同的症状，导致她们被诊断不足，或使她们更难获得最适当的治疗。

“自闭症主要是从患有障碍的男孩的角度进行研究，”拥有瑞切尔·L.和沃尔特·f·尼科尔斯医学博士和教授职位的梅农说。“了解性别差异有助于确定对纠正女孩与男孩之间的差异最重要的行为技能。”

该研究调查了在国家自闭症研究数据库注册的128名女孩和614名男孩的自闭症症状严重程度。这些孩子的年龄从7岁到13岁，智商超过70，并接受了自闭症行为的标准测试。这些男孩和女孩的年龄相仿，平均智商相同。女孩和男孩在社会行为和交流方面得分相似。但是女孩在重复性和限制性行为的标准测量中得分较低(更正常)。

研究人员随后检查了来自自闭症大脑成像数据交换的数据，包括25名自闭症男孩、25名自闭症女孩、19名发育正常的男孩和19名发育正常的女孩的结构性核磁共振大脑扫描。这些组中的个体在年龄和智商上是匹配的。研究人员再次发现，女孩和男孩在社会行为和沟通技巧上没有区别，但女孩的重复性和限制性行为较轻。Menon说:“这种复制为自闭症的核心表型特征中的性别差异提供了迄今为止最强有力的证据。”

大脑结构的差异

脑部扫描分析显示，正常发育的男孩和女孩在大脑结构上存在一些性别差异，这与早期研究的结果一致。

然而，患有自闭症的儿童在其大脑中具有不同的性别差异 - 具体地说，在电机皮层，补充电机面积和小脑的一部分中。这些区域会影响电机功能和运动活动的规划。研究人员注意到，许多重复行为，如手拍，具有电动机部件。Supekar说，这项研究表明，这些电机区域中的灰色物质模式可以准确地区分来自自闭症的男孩的女孩。研究人员发现，在男孩和女孩中有助于重复和受限制行为的个人评分的电机系统的部分。

Menon说:“患有自闭症的女孩和男孩在临床和神经生物学特征上有所不同，他们的大脑模式对行为障碍的影响也不同。”

”的发现性别差异在行为和大脑测量方面，临床医生可能想要关注自闭症的诊断和治疗女孩不同于男孩,”Supekar补充道。

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