抑制癌细胞的糖分摄入可能是未来治疗的关键

我们身体里的所有细胞都注定要死亡。随着年龄的增长，我们的细胞积累了使它们生病的有毒分子。作为回应，它们最终会分解死亡，为新的健康细胞的生长扫清道路。这种“程序性细胞死亡是我们健康的自然和必要的一部分。每天都有数十亿的细胞像这样死亡，为的是让整个生物体继续正常运作。

但就像任何程序一样，错误可能会发生，本应死亡的受伤细胞继续生长和分裂。这些受损的细胞最终会变成恶性肿瘤。为了避免细胞程序化死亡通过这种方式，癌细胞重新组织了它们的新陈代谢，这样它们就可以欺骗死亡，无限期地增殖。

癌症研究人员已知的几十年来肿瘤的新陈代谢速度比正常细胞在我们的身体。一个经典的例子其中的一个原因是癌细胞增加了葡萄糖的消耗，为其快速生长和对抗提供燃料程序性细胞死亡。这意味着限制癌细胞的葡萄糖消耗正成为一种有吸引力的工具对癌症的治疗方法。

一个新的希望?

你们可能见过文章或网站宣传不吃糖的病人对于摆脱肿瘤至关重要，或者少吃糖可以降低患癌症的风险。事情没那么简单。癌细胞总是寻找替代品不管我们摄入的糖有多少，都能补充体内的葡萄糖。吃糖和癌症之间没有直接的联系，如果你对自己的饮食有疑问，最好咨询你的医生。

研究人员已经证明了癌细胞利用葡萄糖来生成肿瘤快速生长所需的细胞化合物。他们也用它来生成的分子防止有毒物质的积累活性氧即激活程序性细胞死亡的细胞损伤分子。这意味着葡萄糖是防止细胞死亡的主要保护剂。

如果我们吃的糖的量不影响这个过程，我们需要回答的问题是，癌细胞是如何被指示消耗更多的葡萄糖的。谁在给油箱加油?我们发现，让肿瘤以这种方式逃避其自然死亡原因的是一种蛋白质，这种蛋白质在几乎所有人类癌症中都产生过剩，但在正常细胞中不会。

涡轮增压的增长

在一个最近的研究发表在自然通讯我们发现癌细胞刺激了被称为PARP14的蛋白质的过度生产，使它们能够利用这种蛋白质葡萄糖以加速他们的成长并超越自然的检查细胞死亡。通过结合遗传和分子生物学方法，我们还证明了抑制或降低癌细胞中PARP14的水平会导致癌细胞死亡。

最好的消息是，通过比较癌症组织(活组织检查)从癌症存活和死亡的患者中，我们发现在那些死亡的患者中PARP14的水平明显更高。这意味着癌症组织中PARP14的水平也可以预测癌症的侵袭程度和患者的生存几率。

这意味着一种可以阻断这种蛋白质的治疗可能是未来的一场重大革命癌症治疗。更重要的是，与传统的化疗和放疗不同，使用PARP14抑制剂只会致人死亡癌症细胞而且不是健康的。下一步是设计和生产能阻断这种蛋白质的新药，并研究出如何在病人身上安全地使用它们。

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这篇故事是由谈话(在创作共性/无衍生品下)。