肠蠕动“谈论”到肠道细菌促进免疫系统

EPFL的研究人员发现了肠道蠕虫感染是如何与肠道细菌相互作用来帮助免疫系统的。

肠道蠕虫感染了全世界超过20亿人，其中大部分是儿童卫生差。但尽管造成严重的健康问题，但蠕虫实际上可以帮助免疫系统作为一种间接的自我保护方式。这方面的证据是如此有力，以至于我们现在正在测试蠕虫的临床益处。然而，我们对蠕虫如何与宿主的免疫系统相互作用知之甚少。EPFL的一项新研究表明，这些影响通过帮助消化的肠道细菌产生。这本书出版于免疫。

肠蠕虫属于一个较大的蠕虫家族，这是一种大型多细胞寄生虫，可导致其宿主的慢性感染。蠕虫在工业化地区几乎已被消灭，但仍感染数十亿人。

但由于他们与哺乳动物的长期进展，Helminths与他们的主持人的免疫系统建立了密切的关系，以至于它们可以以有益的方式调节主持人的免疫系统。例如，Helminths可以改善过敏性哮喘等疾病。然而，关于Helminths如何调节免疫系统的知识，以及我们是否能够利用这一点来抗击炎症引起的疾病。

EPFL的Nicola Harris实验室现在已经表明，肠道蠕虫的抗炎活动涉及到一种意想不到的因素:肠道细菌，也被称为“微生物组”。近年来，随着我们越来越多地了解到它们对一个人的新陈代谢、免疫和健康的影响，这些细菌一直占据着营养新闻的主导地位。

在这项研究中，研究人员看着蠕虫感染猪的疗效。在用蠕虫感染慢性感染后，他们发现动物的新陈代谢已经发生了巨大变化;具体地，它们在肠道中产生了一类含有的脂肪水平，称为“短链脂肪酸“这些脂肪酸是通过微生物组产生的，并且可以激活一系列反过来影响免疫系统的受体。也已知受体有助于某些功能 - 以及结肠的故障，甚至甚至参与调节过敏气道疾病。

这正是研究人员在监测感染了寄生虫的小鼠免疫系统细胞时所发现的。和猪一样，老鼠也表现出短链脂肪酸的增加。进一步的测试表明，它们作用于相同的受体，从而影响特定的免疫细胞。简而言之，研究人员发现了蠕虫感染、微生物群和免疫系统之间的明确联系。

这项工作突出了微生物组作为一种新的途径，蠕虫可以影响免疫功能主持人。“这不是整个故事，”尼古拉哈里斯说。“但它开辟了一个额外的有趣方式来解释 - 并且也许是利用 - 策略肠蠕虫与宿主免疫系统。“