一种从人类心脏组织中分离祖细胞的工具可能会导致心脏修复

STAR研究人员及其同事开发了一种分离和扩增人类心脏干细胞(也称为心脏祖细胞)的方法，这种细胞在修复受损心脏组织方面具有巨大潜力。

心血管疾病是当今世界上导致死亡和致人衰弱的主要原因。心脏病发作的损害心肌细胞，或“心肌细胞”，经常导致不可逆的功能损伤。长期恢复的一个潜在治疗选择是通过干细胞疗法用新的功能性心肌细胞替换受损细胞，这可能限制甚至逆转损伤。

用非心脏来源骨干细胞治疗小鼠的早期试验间充质干细胞和外围造血干细胞例如，它的成功主要是由于不能移植到宿主组织上。然而，成人心脏含有少量组织特异性干细胞的发现激发了人们的兴趣。来自a *STAR生物加工技术研究所(BTI)的Andre Choo解释说:“这种以心脏祖细胞为基础的‘下一代’干细胞疗法将使我们更接近获得一种强健和有效的心脏修复解决方案。”

先前的研究表明，小鼠心脏前体细胞通过靶向其表面标记物(一种称为“干细胞抗原-1”的蛋白质，简称Sca-1)分离并扩增，可以有效地植入现有心脏组织并形成心肌细胞。在人类心脏组织中已经发现了具有类似性质的细胞，但在人类细胞阻碍了临床应用。

Choo和Leung Hau Wan(同样来自BTI)以及其他同事决心找到一种方法来分离和扩大人体中的这些细胞。他们发现，一种单克隆抗体(C19)能够识别GRP78蛋白，该蛋白在人心脏祖细胞表面装饰有独特的糖基。该抗体可用于分离这些细胞从胎儿心脏和多能干细胞向心肌细胞分化。

该团队能够扩展和刺激分离的人类心脏祖细胞，产生所有三种心脏细胞类型:心肌细胞，平滑肌细胞和内皮细胞这使得它们成为基于细胞的心脏修复的理想来源。相比之下,干细胞Choo说:“心脏祖细胞的有限分化谱系将大大提高此类干细胞治疗的安全性。”

对人类心脏祖细胞及其分化机制的进一步研究将为使用更多的工具来操纵它们铺平道路，使其充分的治疗潜力得以实现。

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