蜱虫以鸟类为食可能会增加莱姆病的范围

如果你住在美国东北部任何时间在过去25年左右,你肯定听说过莱姆病。你可能关注外形奇特虫咬,想知道他们还正在开发疾病的“靶心”皮疹。你可能已经成为善于区分骗子蜱虫(Ixodes scapularis),可以传播病原体,从美国狗蜱虫(变异革蜱),哪些不能。

但是,骗子蜱虫并不是唯一的物种扮演一个角色在莱姆病的故事。Old Dominion大学研究人员在维吉尼亚都在关注另一个勾,Ixodes竹,也能作为一个向量为莱姆病。但是不要找这种蜱虫在你裤子腿;我亲近种不咬人。

在他们的论文中发表的医学昆虫学杂志》,“新记录Ixodes亲近种寄生于禽类宿主弗吉尼亚州东南部”艾琳·海勒和合作者文档。亲近种寄生于五songbird物种它以前从未被记录。但我们为什么要关心蜱虫鸟,尤其是如果这些蜱虫不咬我们吗?因为鸟旅行,有时很远,他们将蜱虫和蜱传播的病原体。

莱姆病的案例也在增多。根据疾病防治中心的说法,“莱姆病是最常报道的媒介传播疾病在美国。”It is also on the move. While most commonly diagnosed in the northeast and upper Midwest, especially Wisconsin and Minnesota, Lyme disease is spreading geographically, especially into Virginia and the southeastern United States. The CDC estimates that about 300,000 Americans are diagnosed with Lyme disease each year, afflicting sufferers with flu-like symptoms. If not treated with antibiotics, the infection can cause inflammation of the joints and it can affect the heart and nervous system.

为了理解这种疾病及其传播,你不仅需要了解细菌引起,,伯氏疏螺旋体也物种的生态学作为其向量和主机。对于b . burgdorferi向量在主机之间传输的细菌是蜱虫。许多种类的动物是主管宿主细菌,也就是说,如果它们被感染蜱虫咬伤,细菌可以在动物繁殖和感染蜱虫叮咬。一些种类的哺乳动物,尤其是白足鼠选择leucopus),和其他动物,包括一些鸟类,b . burgdorferi主管水库主机。

虽然我亲近种不叮咬人类,这是“主要维护向量”的美国东南部的burgdorferi像骗子蜱虫,不成熟的我亲近种捕食鸟类和啮齿类动物,和成人喂鹿等较大的哺乳动物。所以当我亲近种不能与b . burgdorferi感染人类,它可以传播它的野生动物种群,提高水库的病原体。

老道明大学的博士为首的“蜱虫的团队,“冬青鱼钩,于2009年开始监控蜱及蜱传疾病。团队很快发现入侵我亲近种到维吉尼亚州东南部和怀疑蜱虫在鸟类进入该地区。罗宾·Nadolny斜桁实验室博士研究生开始调查的范围向北扩张。竹。他们招募了新聘用的教授埃里克·沃尔特斯博士的研究侧重于鸟类生态学、帮助解决鸟拼图的。沃尔特斯和研究生艾琳海勒着手在雾中捕捉鸟类网每周4次,。蜱虫鸟被检查,识别之前被移除和冷冻。

有些种类的蜱虫可以确定形态,如兔子蜱虫,其他人,特别是塞得满满的Ixodes物种”几乎不可能确定形态的幼虫生活阶段,“据Walters说。研究生切尔西赖特从蜱虫DNA测序样品既要识别它们的物种,并确定是否感染了burgdorferi。

研究人员抓获了将近2000只家禽和发现只有12 i亲近种寄生。这些十二包括一个美国罗宾(燕雀),一个东部红眼雀(Pipilo erythrophthalmus),一个红衣主教北部(Cardinalis Cardinalis),一个white-throated麻雀(Zonotrichia albicollis),两个布朗脱粒机(Toxostoma rufum)和六个卡鹪鹩(Thyrothorus ludovicianus)。总共18我亲近种蜱虫收集从这些鸟类,但只有一个我。亲近种感染burgdorferi。

Ixodes亲近种并不是唯一种蜱虫的鸟。骗子蜱虫(Ixodes scapularis), b . burgdorferi人类的主要载体,也发现鸟类,像科学家americanum, brunneus, i dentatus和h . leporispalustris。Ixodes亲近种经常被发现co-feeding(在同一个主机上同时喂养)与其他种类的蜱虫。当蜱虫共享主机,它包柔氏螺旋体菌的提供了一个机会,但是蜱虫从一个物种转移到另一个。

虽然这个研究发现只有一小部分鸟类被我亲近种寄生,它记录了5种未知主机蜱虫。根据作者艾琳·海勒,不会被不合理的期望,许多其他鸟类可能被我亲近种寄生,特别是那些饲料或窝在地上。

“这些物种花更多的时间在蜱虫栖息地,因此通常接触蜱虫,”她说。

虽然我亲近种饲料更频繁地在小型哺乳动物,作者假设可能有某些栖息地的鸟类可能是非常重要的。亲近种主机。松树种植园在南方是许多候鸟经常光顾,但已被证明有相对较低的小型哺乳动物的丰度和多样性。

更重要的是,鸟类是高度移动和一些物种迁移很远。的物种之一,研究人员发现竹,White-throated麻雀,迁移和旅行北北方森林培育的加拿大和美国的中西部和东北部海勒和合作者提到一项研究由J.D.斯科特et al .(2012)记录我亲近种幼虫和蛹斯文森的鹅口疮(Catharus ustulatus)在加拿大马尼托巴湖。斯文森的画眉长途移民,冬天在中美洲和南美洲。显然鸟类可能将蜱虫和虱传播疾病很远。

影响因素的地理范围蜱虱传播疾病是多样的和复杂的。气候变化可能会发挥一些作用。冬青斜桁博士专家向量生态和该研究的作者之一,表示一些变化”骗子蜱虫到加拿大的扩张等移动的速度和方向相似的气候变化。”But there may be other more important factors, including "habitat fragmentation, the population explosion of white-tailed deer, the loss of meso-predators, and increasing suburbanization."

的范围即亲近种向北扩张和重叠更多与human-biting骗子蜱虫,作者预测,有两个主管蜱虫向量可能增加病原体的传播在整个系统中,导致莱姆病的数量的增加在人类病例。

本研究是更大的一部分,Old Dominion大学正在进行的蜱虫监测项目。研究人员计划继续收集和监控蜱虫通过标记、小哺乳动物捕获,从公民处理wildlife-including猎人和野生动物rehabilitators提交。研究人员也希望样品除了鸣鸟,鸟类如gamebirds和鸡等家禽。

这项研究增加了越来越多的证据表明,为了理解莱姆病的传播,研究人员必须考虑的各种主机和生态学的向量。Ixodes亲近种及其各种羽毛主机可能扮演了一个重要的部分在这个潜在的故事使人衰弱的疾病。