脑部扫描显示“认知正常”的老年HIV阳性个体存在认知缺陷

乔治城大学医学中心的神经科学家在一项小型研究中发现，尽管一组艾滋病毒阳性的老年人在标准神经心理学测试中得分“认知正常”，但对他们大脑的扫描却显示出不同的情况。

发表在11月17日的杂志上艾滋病的治疗这项研究是在参与者交替执行面部-性别/单词-语义任务时进行的，结果显示HIV+个人该研究显示，与年龄匹配的健康对照组相比，认知功能存在缺陷。

尽管治疗取得了进展，但艾滋病毒相关神经认知障碍(HAND)仍然是艾滋病毒感染者最常见的疾病之一。这项新研究的主要作者、神经科学家熊江博士说，以前的研究表明，大约30%到60%的艾滋病病毒感染者受到影响。这项研究表明，在50岁或50岁以上的艾滋病毒感染者中，认知障碍可能比以前提出的更为普遍。

“这可能是由于一些标准的神经心理学测试可能对HAND不敏感，”蒋说。这项新研究采用了一种实验设计，该设计已被验证用于研究健康年轻人的认知控制(在特定环境中按照当前目标引导思想和行动的能力)。

在扫描过程中，参与者被提示(不可预测的)在叠加的面部-单词图像上判断面部的性别(男性与女性)或单词的含义(例如，“老虎”是有生命的，“桌子”是无生命的)。任务中的切换(在提示之后)通常会导致反应时间的增加和准确性的降低(称为切换成本)。

HIV+组在适应任务变化方面明显较慢，这与背侧前扣带皮层(dACC)的大脑功能障碍有关，dACC是关键的执行区域之一。这个衣领形状的区域位于大脑前部附近，该区域的损伤与许多认知障碍有关，包括执行能力缺陷和冷漠。

“有趣的是，这两种损伤在艾滋病毒感染者中都非常普遍，这表明dACC可能是艾滋病毒中常见的受影响的大脑区域之一，也是治疗的潜在神经靶点，”Jiang说。

“这些发现虽然是初步的，但可能对公共卫生产生重大影响，”Jiang说，“虽然除了控制艾滋病毒复制之外，没有经过验证的治疗方法可以有效地治疗HAND，但对护理人员、家庭和个人本身来说，了解他们是否受到影响是很重要的。”

Jiang说，他现在将在更大的人群中研究HAND -由国家精神卫生研究所(1R01MH108466-01)资助的200万美元的研究，以进一步开发他的基于fmri的生物标志物，具有指导和评估早期和靶向治疗的潜力。