科学家意外地发现，肌萎缩性侧索硬化症会影响与运动有关的感觉神经元

同样的神经使一个人不压碎一朵花或掉下一个水杯，正在教给科学家关于肌萎缩性脊髓侧索硬化症的新东西。

这种神经退行性疾病通常被称为肌萎缩性脊髓侧索硬化症(ALS)或葛雷克氏症(Lou Gehrig's disease)，会杀死运动神经和脑细胞，并抑制负责运动、饮食和呼吸的肌肉。ALS无法治愈，部分原因是研究受影响的细胞非常困难。弗吉尼亚理工大学Carilion研究所的助理教授Gregorio Valdez领导的一项发现，可能使研究这种疾病的机制变得更容易。

“我们发现，与肌肉有关的丙虫感觉神经元在ALS中受到影响，而与感知变化的肌腱有关的那些肌肉瓦尔迪兹说。他也是弗吉尼亚理工大学理学院生物科学的助理教授。“这是一个很大的惊喜，它表明ALS针对特定的神经元，特别是那些在肌肉中具有关键功能的神经元。”

在研究中，发表于此比较神经病学杂志Valdez用啮齿动物模型来检查本体感觉神经元。这些神经元与肌肉和运动神经元在里面脊髓帮助动物-包括人类-了解他们的生理自我感觉。

“Broprioceptive.感觉神经元在ALS中受影响的主要细胞，研究的主要细胞比电机神经元更容易，“Valdez说。”感觉神经元可以在实验室中保持活跃数周甚至几个月。这种相对寿命可以让科学家提供更好的工具来识别和测试疾病的潜在治疗。“

研究人员发现，神经元在神经症状出现之前退化。他们还发现，在将肌肉的细胞的连接中沿着肌肉蔓延到脊髓之前，变性在细胞的连接中开始。

“了解某些细胞类型如何以及为什么某些细胞类型抵抗神经变性，其他人屈服于设计干预措施的关键步骤，”弗吉尼亚大学神经疾病助理教授艾琳福佐说“治疗ALS患者的医生。她没有参与这项研究。“Valdez博士的令人兴奋的工作提供了有关ALS的不良功能的更多信息。”

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