研究表明，针灸治疗儿童慢性疼痛有效

看到别人痛苦是令人难过的，但看到一个孩子忍受慢性疼痛更是令人心碎。

除了痛苦本身，慢性疼痛还会对儿童的生活质量造成创伤性影响，并可能产生重大的生理、心理和社会后果。更糟糕的是，慢性疼痛会极大地影响到孩子的父母或照顾者，造成无助感和力不从心的感觉。

治疗患有慢性疼痛的儿童可能是复杂的，因为儿童在成长过程中容易受到伤害，并且害怕造成长期影响。关于儿童治疗方案的安全性和有效性的数据有限。

“疼痛的有效治疗可能特别困难，因为它是主观的;但是对于孩子来说，这就越来越困难了，因为孩子可能无法根据年龄和对疼痛的准确识别进行有效的交流，”拉什癌症综合医学项目中医医生、公共卫生硕士Angela Johnson说。

Johnson最近在Rush领导了一项研究，发现针灸可能是儿科患者慢性疼痛的一种安全有效的辅助综合医学治疗方法。研究结果发表在2015年12月号的《科学》杂志上替代和补充疗法。

“虽然针灸已经被证明可以减轻成人的疼痛，但关于它是否对儿童有效的数据很少。”约翰逊说。“这项研究直接研究了针灸对儿童的影响，而不是研究从成年人那里收集的数据。这种关注尤其重要，因为儿童经历疼痛的方式与成人不同。”

不受疼痛困扰

慢性疼痛是指持续数周、数月甚至数年的疼痛，据估计，全世界18岁以下儿童中有20%至35%会受到影响。可能导致儿童慢性疼痛的情况包括头痛，腹部疼痛背部疼痛,肌肉骨骼疼痛，脊柱侧弯，白血病，运动损伤和克罗恩病。

拉什大学的研究包括了55名7岁至20岁的儿童和青少年慢性疼痛。每位患者在拉什医院接受了长达30分钟的8次量身定制的针灸治疗。

在8个疗程的治疗过程中，所有患者的疼痛都出现了显著的渐进性下降，在早期治疗期间疼痛减轻幅度更大。参与者还报告说，从开始到结束，每个疗程都有明显的疼痛减轻。此外，患者报告的健康、情感、社会和教育问题显著减少。这些发现被家长报告的相同问题的类似减少所证实。

“针灸提供了一种替代慢性止痛药的神奇疗法。对于那些一生中大部分时间都要与疼痛作斗争的患者，包括那些患有镰状细胞性贫血和癌症后遗症的患者，尤其如此。此外，它还有助于缓解焦虑和抑郁，”该项研究的联合首席研究员、拉什大学的儿科肿瘤学家保罗·肯特医学博士说。

我有病人完全戒掉了止痛药在接受针灸治疗时。它也有益于那些与慢性恶心作斗争的患者。”

为了测量自我报告的疼痛强度、位置和质量，该研究使用了青少年儿童疼痛工具，该工具使用以下标准评估疼痛:

• 用身体轮廓图来识别疼痛部位。
• 一个疼痛程度在一条10厘米的线上测量得分，以“没有疼痛”、“轻微”、“中等”、“较大”和“最严重的可能疼痛”为基准。
• 若干疼痛质量描述符，产生一个表示被圈词数量的统计分数(圆圈分数)，以及感觉、情感、时间和评价疼痛质量分量表的统计分数。圆圈得分越高表示对疼痛的主观体验越大，测量得分越高表示疼痛强度的水平越高，而疼痛质量描述符(感觉的、情感的、时间的和评估的)有助于描述疼痛痛苦的经验。

本研究有助于稀少的关于在儿童人群中使用针灸的文献，并支持针灸作为一种治疗慢性疼痛的有效策略的可行性。

“这项研究的结果表明，针灸可以对经历慢性致残影响的儿童的健康和幸福产生深远的积极影响。疼痛,”约翰逊说。她希望将自己的研究扩大到更大的儿童群体，以便更多地了解针灸如何帮助缓解他们的症状慢性疼痛。

“像任何优秀的医生一样，我们希望减少孩子们她说，“我们希望这项研究将是第一步，我们能够为这些孩子做更多的事情。”

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