焦虑会显著增加患痴呆症的风险

根据南加州大学研究人员的一项新研究，在生活中任何时候经历过高度焦虑的人患痴呆症的风险比那些没有经历过焦虑的人高48%。

这些发现是基于对瑞典衰老双胞胎收养研究(Swedish Adoption Twin Study of Aging) 28年来的数据进行的检查，该研究由瑞典卡罗琳斯卡研究所(Karolinska institute of Sweden)监督。研究样本包括1082名参与者，包括双胞胎、异卵双胞胎和同卵双胞胎，他们每三年完成一次亲自测试，回答几份问卷，并接受筛选痴呆在整个研究。

许多其他研究探索了痴呆和心理变量(如抑郁和神经质)之间的联系。然而，这项研究证实了焦虑-痴呆之间的联系是独立于抑郁作为一个风险因素的作用的。

“焦虑,特别是在老年人该研究的首席作者、南加州大学多恩西夫文理学院(USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences)心理学博士后研究助理安德鲁·佩特库斯(Andrew Petkus)说。“抑郁症似乎在成年期更明显，但它通常是阶段性的。然而，焦虑往往是一种终身的慢性问题，这就是为什么人们倾向于将焦虑视为某人性格的一部分。”

该研究的最终草稿已于上周在网上公布阿尔茨海默氏症和老年痴呆症:阿尔茨海默氏症协会杂志。

研究人员注意到，受试者自我报告了不同程度的焦虑，这可能满足也可能不满足精神焦虑症的临床诊断阈值。即便如此，双胞胎中患痴呆症的那一个比没有患痴呆症的那一个有更高水平的焦虑史。

焦虑如何?

受试者与焦虑之后出现痴呆”经验的人比平时更焦虑的症状,”共同研究者Margaret Gatz南加利福尼亚文理学院的心理学教授的信,艺术与科学学院拥有共同任命的南加州大学戴维斯学院老年医学和南加州大学凯克医学院的。

“你会说，他们是在‘高度焦虑’的情况下工作的人，”加茨说，他也是卡罗林斯卡学院的外籍兼职教授。她说他们很烦躁。“他们都是疯狂而疲惫的人。”

为了确定焦虑水平是否与痴呆症风险有关，研究人员将焦虑程度高的人和焦虑程度低的人进行了比较。佩特库斯说:“高度焦虑组的人患痴呆症的可能性是常人的1.5倍。”

可能的解释

佩特库斯说，焦虑程度高的人往往会有更高水平的应激激素，包括皮质醇。有证据表明，长期高水平的皮质醇会损害大脑的某些部分，比如存储记忆的海马体和负责高级思维的额叶皮层。

研究人员还发现，与同卵双胞胎相比，只有一个患痴呆的异卵双胞胎的焦虑-痴呆关系更强。研究人员说，这一发现表明，焦虑和痴呆可能有共同的遗传因素导致了焦虑-痴呆风险。

南加州大学的研究小组还希望确定那些在生命早期接受过焦虑症治疗的人是否比那些在早期接受过焦虑症治疗的人患痴呆症的风险更低焦虑没有治疗。

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