早产婴儿日后发展为自闭症的大脑差异

极度早产的婴儿在童年后期患自闭症的风险要高得多，甚至在新生儿时期，这些早产儿的大脑也会出现差异。这是根据瑞典卡罗林斯卡学院和卡罗林斯卡大学医院的研究人员的一项新研究得出的结论。研究结果发表在该杂志上大脑皮层研究表明，环境因素可能导致自闭症

由于过去几十年重症监护技术的进步，极早产新生儿在妊娠期的存活时间越来越早。然而，早产超过13周的婴儿有严重的脑损伤风险，自闭症多动症和学习困难。他们在大脑发育的关键时期暴露于许多压力因素中，这可能在大脑发育中起着关键作用自闭症谱系障碍(ASD)。

在这项研究中，研究人员检查了100多名极度早产的婴儿(即27周之前，也就是第三个月的开始)。在得到父母的允许后，他们在婴儿出生期间使用磁共振成像技术研究了婴儿的大脑发育，然后在孩子6岁时对他们进行自闭症特征筛查。

“我们惊讶于有那么多——几乎30%——极度早产的孩子出现了ASD症状，”Ulrika Ådén说，他是瑞典卡罗林斯卡学院妇女和儿童健康部门的研究员，也是瑞典卡罗林斯卡大学医院新生儿科的新生儿专家。“在足月妊娠后出生的孩子中，相应的数字是1%。”

研究人员发现，与未患ASD的早产儿相比，患ASD的儿童在新生儿期间出现并发症(如手术)的情况更常见。早在新生儿期，也就是孩子们表现出自闭症的迹象之前，就可以观察到在极端早产儿中发展为自闭症谱系障碍的婴儿和没有发展为自闭症谱系障碍的婴儿之间的差异。共情和语言习得——自闭症儿童受损的功能。

自闭症通常归因于遗传因素，即使尚未确定特定的自闭症基因。这项新研究支持了之前的发现，即出生时的体重和并发症会增加患自闭症的风险。

“我们的研究表明了这一点环境因素也会导致自闭症，”Ådén博士说。“大脑在子宫里生长得最好，如果发育环境过早改变，进入大气生活，就会破坏大脑网络的组织。”用新的治疗方案来刺激这样的发展婴儿避免压力，或许我们可以降低他们患自闭症谱系障碍的风险。”

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