研究显示，杏仁核影响善良、慈善行为

杏仁核是位于大脑颞叶前端的一个小结构，长期以来一直与负面行为，尤其是恐惧联系在一起。但宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)心理学、神经科学和营销系教授迈克尔·普拉特(Michael Platt)与耶鲁大学(Yale University)的史蒂夫·张(Steve Chang)以及杜克大学的合作者进行了一项新研究，这表明这些细胞核的聚集也可以影响积极的社会功能，比如善良和人类的慈善捐赠。

Platt说，这种联系可能对患有自闭症，精神分裂症或焦虑相关疾病的人有影响。

他说:“我们试图做的是识别和理解大脑的基本机制，它使我们能够善待彼此，并对其他人的经历做出反应。”“我们也试图利用这一知识来评估潜在的治疗方法，以改善这些神经回路的功能，特别是对那些与他人沟通困难的人。”

为了使这个发现Amygdala，Platt和他的团队看着社会行为恒河猴他在波多黎各的卡约圣地亚哥岛(Cayo Santiago)的实验室和野外研究了22年。研究人员结合了他们四年前开发的一项任务，以观察动物如何做出有益的决定，普拉特将这一过程称为奖励捐赠任务。

“我们有一只猴子是演员，一只猴子是接受者。演员猴子了解到，屏幕上不同颜色的形状与一种奖励有关，这种奖励可以传递给他自己、他旁边的猴子、双方或根本没有人，”他说。“他们会在几周内学会这些。”

一旦研究人员根据猴子对奖励的反应速度确定猴子理解了任务，他们就会给猴子演员一些选择和相应的潜在奖励。灵长类动物可以保留奖励(在这种情况下，是一束果汁)，分享它，放弃它或让它浪费掉。

“一般来说，我们的演员猴子更喜欢奖励另一只猴子，而不是让它无人认领，”Platt说。关系状况也很重要。“他们更有可能给予那些更熟悉的人，”他补充说，“也向猴子追随他们。社会关系塑造了演员猴子的原貌。”

同时观察猴子的行为，普罗拉特和他的同事记录了每只动物的Amygdala的神经活动，记下大脑发生的事情与其外出行动之间的任何相关性。他们发现Amygdala中的神经活动反映了接受者的奖励的价值，同样地反映了演员的奖励价值。科学家可以预测行动者将根据这些神经反应向接收者提供奖励。

引入催产素时，行为迅速变化。催产素是与个体之间的社会债券有关的激素。在动物中，它已被证明可以在某些一酰胺动物中创造母亲和后代之间的强烈关系，以及某些一酰胺动物的男性和女性合作伙伴。在某些情况下，催产素如何影响人类对人类的影响，虽然没有确定性，但在某些情况下表现出患有自闭症的人更好地阅读和理解社会线索。

“我们真的不知道它是如何在人的工作原理。这很难学习。当人们吸入催产素时，血流对杏仁岛有变化，我们认为可能参与让人们更善良，更接受他人普拉特说。在他的实验中，接受催产素的猴子更愿意给其他猴子送给其他猴子，并在提供奖励后更多地关注他们。

恒河猴为人类提供了一个有价值的比较，因为动物模仿了人类参与的许多社会行为。他们也生活在一个大的社会群体中，形成了普拉特所说的长期的社会债券。

不仅是和亲戚，也包括非亲戚。你可以把这些想象成友谊或联盟，他们会努力维持它们，”他说。“就像人类一样，这些纽带越强猴子有了，他们就越成功。有更多朋友和更好朋友的猴子寿命更长，后代也更多。”

在西蒙斯基金会的资助下，这项研究的下一阶段将专注于大脑识别社会环境的部分，例如，决定谁在附近，出于什么原因，以及每个决定对他们会产生什么影响。

科学家们发表了Amygdala.在杂志上的工作国家科学院的诉讼程序2015年12月14日。

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