脑部扫描可以识别的孩子很容易抑郁,在症状出现之前

一项新的大脑成像研究从麻省理工学院和哈佛医学院可能导致一个屏幕,可以确定孩子在以后的生活中患抑郁症的几率很高。

在这项研究中,研究人员发现儿童独特的大脑差异是由于风险高家族病史的抑郁症。这一发现表明,这种类型的扫描可以用来识别孩子的风险是未知的,允许他们接受治疗前患抑郁症,格罗弗·m·赫尔曼教授约翰·加百利说健康科学和技术,麻省理工学院大脑与认知科学系教授。

“我们希望开发工具能够识别人在真正的风险,独立于他们为什么到那里,也许早期干预的终极目标,而不是等待萧条打击的人,”加百利说,这项研究的作者之一,出现在杂志上生物精神病学。

早期干预是很重要的,因为一个人一旦患有抑郁症的一集,他们变得更有可能有另一个。“如果你可以避免第一次,也许会让人在一个不同的轨迹,“加百利说,他是麻省理工学院麦戈文脑研究所的成员。

论文的第一作者是麦戈文研究所博士后全新课题茶,和资深作者苏珊·Whitfield-Gabrieli麦戈文研究所的研究员。

独特的模式

这项研究还有助于回答关于抑郁症患者大脑结构的一个关键问题。先前的成像研究揭示了大脑的两个区域,通常在这些患者中会显示出不正常的活动:膝下前扣带皮层(sgACC)和杏仁核。然而,目前还不清楚这些差异引起的抑郁或如果大脑改变抑郁发作的结果。

为了解决这个问题,研究者决定扫描大脑的孩子并不沮丧,根据他们对常用的诊断调查得分,但父母患有这种疾病。这样孩子们日后的三倍更有可能变得沮丧,通常15 - 30岁之间的。

加百利和他的同事们研究了27个高危儿童,年龄在8到14日,并与一群16没有已知抑郁症家族史的患儿。

使用功能性磁共振成像(fMRI),研究人员测量了不同脑区之间的同步活动。同步模式,当一个人出现不执行任何特定任务让科学家们确定哪些地区自然相互通信。

研究人员分析了几个高危儿童独特的模式。之间的这些链接是最强的sgACC和默认模式网络组大脑区域时最活跃的思想是无重点。这种异常高同步的大脑中也发现了抑郁的成年人。

研究人员还发现极度活跃的杏仁核之间的联系,这是重要的处理情感,和额下回,参与语言处理。额叶和顶叶皮层的区域内,这是重要的思考和决策,他们发现低于正常连接。

因果关系

这些模式与抑郁成人惊人地相似,这表明这些差异出现在抑郁症发生和可能导致的发展障碍,Ian Gotlib说,斯坦福大学的心理学教授。

“研究结果是一致的解释,这是导致疾病的发作,“Gotlib说,他没有参与这项研究。前有“模式抑郁发作并不是由于障碍。”

麻省理工学院的团队正在继续跟踪高危儿童和计划调查早期治疗是否会防止抑郁症的发作。他们也希望如何学习孩子们是谁在高的风险设法避免疾病没有治疗。

这个故事是由麻省理工学院新闻(再版web.mit.edu/newsoffice/),一个受欢迎的网站,包括麻省理工学院新闻研究、创新和教学。