尼日利亚对拉沙疫情爆发的恐惧与日俱增

尼日利亚至少44人死于拉沙热(Lassa fever)，死亡人数预计还会上升，突显出在这个仍受埃博拉疫情困扰的地区抗击致命病毒的难度。

尽管卫生当局向这个拥有1.7亿人口的非洲人口最多的国家保证，他们已经控制住了这种出血性病毒，但人们担心疫情的爆发规模被低估了。

在8月份出现首例病例后的几个月里，疫情在1月份才宣布爆发，随后10个州报告了死亡，包括该国中部首都阿布贾和繁忙的石油枢纽哈科特港。

专家警告说，这种通过老鼠的粪便、尿液、血液以及人体体液传播的疾病，可能是在节日期间人们乘坐拥挤的公交车在全国各地穿梭时传播的。

传染病流行病学家Chikwe Ihekweazu对法新社表示:“我们可能只看到了冰山一角。”

“我目前最大的担心是，鉴于已报告的病例来自非常广泛的地理区域，传播链将很难确定，这使控制变得非常困难。”

在2014年埃博拉大规模爆发期间，世界卫生组织(WHO)将尼日利亚描述为一个“引人注目的成功”故事，赞扬这个非洲最大的经济体凭借强有力的领导和快速反应阻止了“灾难性的城市爆发”。

在西非的11,000多例死亡中，只有7人死于19例确诊病例。

惊人的传播

然而，最近的拉沙事件表明，尼日利亚的医疗体系并不是那么有弹性，从基础健康教育到医生的勤奋工作都存在问题。

尼日利亚西南部的伊巴丹大学(University of Ibadan)公共卫生教授迈克尔·阿苏苏(Michael Asuzu)表示，拉沙事件的应对花了很长时间才开始，因为在尼日尔西北部最初被感染的福卡村的居民将死亡归咎于超自然力量。

“他们认为这与他们当时正在做的一些传统事情有关，所以围绕着它有文化保密，”Asuzu说，他是政府任命的调查疫情的专家委员会的主席。

“他们认为这是上帝的旨意。”

熟悉这种疾病的科学家说，尽管拉沙热的爆发在尼日利亚并不罕见，但尼日利亚死亡人数最近的疫情令人震惊。

拉沙研究员Deborah Ehichioya说:“从报道的数字来看，这对国家非常不利。”“这是不正常的。”

医生可能误诊了拉沙热，促进了病毒的传播疾病,她补充道。

她说:“这不仅仅是常规的治疗疟疾和伤寒，我们还有很多需要诊断的。”

根据世界卫生组织的说法，拉沙热是一种急性出血性疾病，属于沙粒病毒家族的病毒，该家族还包括类似于埃博拉的马尔堡病毒。

该病毒在西非啮齿动物中流行，通常通过接触被动物粪便和尿液污染的食物或家庭用品传播给人类。

美国疾病控制与预防中心(US Centers for Disease Control and Prevention)的数据显示，西非每年感染拉沙热的人数在10万至30万之间，约有5000人死亡。

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