2016年1月26日

新的报告称，毒物暴露导致海湾战争退伍军人患病

波士顿大学公共卫生学院(BUSPH)的研究人员领导的一份新报告显示，在70万美军以极低的伤亡参加并赢得第一次海湾战争25年后，研究“明确且持续地”表明，接触杀虫剂和其他毒素导致了海湾战争疾病，这是一种复杂的、使人衰弱的疾病，影响了多达25万被部署的士兵。

在杂志的特刊上皮质在战争爆发25周年之际，布什公共卫生学院环境健康教授罗伯塔·怀特和来自其他十几个机构的同事全面回顾了海湾战争疾病(GWI)的研究，特别是2008年以来的研究。他们得出的结论是，接触杀虫剂和摄入吡多斯的明(PB)——一种旨在保护部队免受可能的神经毒气影响的预防性药丸——“与GWI和脑损伤有因果关系神经功能障碍海湾战争的老兵。”

研究小组还引用了多项研究，表明退伍军人的神经问题与接触神经毒气沙林和环沙林以及油井火灾排放之间存在联系。

报告称，这些“有毒伤口”对退伍军人的神经系统和免疫系统造成了损害，包括神经内分泌和免疫失调、自主神经系统紊乱，以及退伍军人大脑中的白质和灰质减少。

20多年来，怀特和他的同事一直在研究参加1991年海湾战争的士兵的健康状况，以确定为什么他们中有这么多人患有多系统疾病，其特征是疲劳、关节和肌肉疼痛、头痛、注意力和记忆力问题、肠胃不适和皮疹。他们指出，对这种疾病的有效治疗一直难以捉摸，但最近的一项治疗研究已经开始产生有希望的线索。

“进一步研究(海湾战争)退伍军人健康问题的机制和病因，对于开发暴露和疾病的生物标志物，以及防止未来部署的军事人员出现类似问题至关重要。这一信息对于开发GWI和相关神经功能障碍的新疗法也至关重要。”

2008年，一个由怀特领导的由国会授权的小组——海湾战争退伍军人疾病研究咨询委员会——发布了一份具有里程碑意义的报告，结论是海湾战争病是一种“真正的”疾病，与与压力相关的综合症不同，并敦促对其病因和潜在的治疗方法进行强有力的研究。海湾战争的老兵多年来一直抱怨退伍军人事务部(VA)没有认真对待这种疾病。

在毒物接触方面，作者指出，七项研究中有六项发现了“自我报告的农药接触和GWI之间的显著关联”。同样，服用军队发放的PB药片“一直与GW退伍军人的健康状况不佳有关”。

该报告的合著者之一、研究咨询委员会前主席詹姆斯·宾斯(James Binns)将全球温室效应的主要原因等同于“误伤”。

“这是我们自己造成的，”宾斯说。“在摧毁伊拉克设施时释放的杀虫剂、铅、神经毒气——所有这些都是友军误伤。这也许可以解释为什么政府和军方领导人如此不愿意承认发生了什么，就像他们在越南战争后试图掩盖橙剂一样。当然，政府应该诚实地面对这个问题，并从一开始就进行研究，确定诊断测试和治疗方法。”

在报告中，研究团队注意到，除了患有GWI的退伍军人外，第一次海湾战争的其他部署部队也报告了各种神经障碍，或与GWI相关，或作为单独的疾病。研究发现，与未部署的退伍军人相比，部署的军人患中风、脑癌和肌萎缩性侧索硬化症(ALS)的几率更高。退伍军人事务部自己在2009年发表的研究发现，被部署的退伍军人被诊断出癫痫、中风和神经痛的比例高于未部署的服役人员。其他研究发现，在接触神经毒剂或石油大火烟雾最多的退伍军人中，大脑结构改变和脑癌死亡的比例过高。

报告明确指出，精神问题“已被排除”为海湾战争疾病的原因，指出海湾战争退伍军人患创伤后应激障碍(PTSD)和其他精神障碍的比例低于参加其他战争的老兵。

研究小组表示，使用诊断成像和脑电图探头进行的一些研究已经确定了患有GWI的部署部队的中枢神经系统的“结构和电异常”。报告称，自2008年以来发表的15篇论文中有14篇支持这一结论。

怀特和他的同事们说，总的来说，迄今为止的研究支持这样一个结论，即退伍军人正遭受着“由于化学中毒造成的持久性病理”。他们说，对GWI的进一步研究可以使其他职业群体受益，比如农民和杀虫剂施药者，他们有类似的接触。怀特说，她希望新的研究工作将导致有效的治疗方法，特别是退伍军人年龄和患神经退行性疾病的风险增加。