研究表明，补充锌可以提高老年人的血清锌水平和免疫力

随着身体年龄的增长，免疫系统会减弱，使老年人更容易受到感染。锌含量低会损害免疫力，尤其是老年人。一个研究小组开始确定是否可以提高疗养院中缺锌的老年人的血清锌浓度。他们的工作今天发表在美国临床营养学杂志．

“我们之前的研究表明，30%的养老院居民血清锌水平低，而那些血清锌水平低的人肺炎的发病率和发病率明显更高。我们的新发现，血清锌水平可以改善老年人患有补锌这与增强t细胞数量和功能有关，这强烈表明，确保老年人摄入足够的锌可以对减少感染的发病率和发病率产生重大影响，而感染是老年人的一个主要公共卫生问题。”该研究的主要作者，波士顿塔夫茨大学美国农业部衰老人类营养研究中心(HNRCA)主任、资深科学家和营养免疫学实验室主任、d.v.m.、博士Simin Nikbin Meydani说。

这项小型双盲、安慰剂对照试验的参与者是来自波士顿地区三家疗养院的65岁及以上的成年人。研究参与者的基线血清锌水平从中度到重度缺锌不等。参与者被给予锌补充剂或者服用三个月的安慰剂。共有25人完成了这项研究，其中13人服用安慰剂(每天只摄入5毫克锌的复合维生素)，12人服用每天含有30毫克锌的复合维生素。每分升70微克的血清水平被用作足够的血清锌水平的截断标准，并衡量补充锌的改善效果。通过测定免疫细胞的形态和功能来评估免疫反应的功能。

除了血清锌浓度外，研究人员还发现，补充锌可以改善t细胞的功能，这是由它们对模拟感染的刺激做出反应时的增殖能力决定的。此外，他们还发现血清锌水平与t细胞的数量和功能呈正相关。锌的这种作用是由于增加了t细胞的数量，而不是增强了每个t细胞的功能。三个月后，研究人员发现:

• 补充锌增加了低锌水平的疗养院居民的血清锌浓度。
• 锌的补充增加了治疗组t细胞的数量和有效性，其速度远远高于对照组
• 与对照组的0.7%相比，治疗组血清锌的增幅更高，达到16%。
• 对于那些在基线时锌含量适度充足的治疗组，他们的血清锌水平超过了截止标准。
• 在治疗组中，血清水平在基线时被测量为严重缺锌，在试验期间没有增加到正常水平。

“对于高度缺锌的人来说，锌补充产生积极反应可能需要一段时间。我们需要更好地了解特定人群需要多少补充剂，以及多长时间，这样才能做出更精确的建议，”第一作者Junaidah B. Barnett补充道，M.C.H. (N)博士，HNRCA营养免疫学实验室的科学家。

值得注意的是缺锌不仅仅是养老院居民的问题;它也存在于非机构的老年人中，”Meydani继续说。“平均而言，补充锌显著改善了这些老年人的血清锌水平，大多数参与者的血清锌水平被认为是足够的。”

锌存在于各种各样的食物中，包括牡蛎、猪肉、红肉、家禽、海鲜和强化早餐麦片。锌也存在于豆类、坚果、全谷物、黄瓜皮和乳制品中，在多种维生素中也很常见。美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)膳食补充剂办公室(Office of Dietary supplement of The National Institutes of Health)指出，缺锌在北美很罕见，但有些群体的人更有可能难以获得足够的锌，包括消化系统障碍患者和素食者。过量的锌(成人的上限是每天40毫克)是有害的。然而，一些研究人员怀疑老年人不像其他人那样有效地吸收或利用锌。此外，虽然血清锌水平是一种常用的衡量锌缺乏症的方法，但它可能不能准确反映细胞锌的状态。有些细胞可能出现锌含量低的情况，这影响了它们的功能，即使血清锌水平正常。

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