干扰素对大多数III期黑色素瘤无效
“阳光地带”黑色素瘤试验的最终结果本月发表在《美国医学杂志》网络版上临床肿瘤学杂志的研究表明，由于目前的诊断技术，大多数III期黑色素瘤患者无法从干扰素治疗中获益。Kelly McMasters，医学博士，Ben A. Reid, Sr.医学教授，以及Hiram C. Polk, Jr.医学外科系主任，是首席研究员，并发起了该试验。
第一批3600多名试验参与者于1997年登记。患者有少量黑素瘤在单个淋巴结中检测到的患者要么接受高剂量干扰素治疗，要么只是观察。的病人代表北美79家机构的研究人员对他们进行了长达10年的随访，以确定无病生存率和总生存率方面的长期结果。
干扰素在1995年被FDA批准作为一种治疗黑色素瘤的疗法，这是基于对患有多发性大而可触及的淋巴结的癌症患者的研究。然而，发展前哨淋巴结(SLN)活组织检查在20世纪90年代使医生能够在淋巴结中检测到手工无法检测到的微量癌症。
阳光地带试验的患者是那些通过SLN活检在单个淋巴结中发现黑色素瘤的患者。他们被认为是III期，因为淋巴结中存在黑色素瘤，但检测到的癌症数量较少，这意味着他们比以前的III期患者癌症复发的风险更低。麦克马斯特是多学科黑色素瘤诊所的主任，也是UofL詹姆斯·格雷厄姆·布朗癌症中心的副主任，他说这项试验还研究了淋巴结中癌症数量更小的患者，这些患者仅在分子水平上使用聚合酶链反应(PCR)进行检测。
麦克马斯特说:“我们开始了阳光地带黑色素瘤试验，以确定干扰素治疗是否适用于这一风险相对较低的III期患者。”“我们发现，没有证据表明干扰素对这一大批黑色素瘤患者是必要的或有帮助的。这为许多患者节省了干扰素治疗的毒性和费用，这就像患流感一样，只是更严重，持续了整整一年。虽然这项研究没有完全达到其应计目标，而且在检测生存期的微小差异方面能力不足，但使用干扰素甚至没有改善生存期的趋势。基于这些发现，很难推荐干扰素治疗适用于只有一个淋巴结有轻微癌症的患者。”
麦克马斯特说，在今天的实践中，大多数患者在淋巴结中检测到的癌症水平都较低。
虽然干扰素仍然是fda批准的两种用于高风险黑色素瘤辅助治疗的药物之一，但麦克马斯特认为，目前正在研究的选项和对癌细胞分子行为的进一步研究将为那些患有有限黑色素瘤的患者揭示更有利的治疗方法淋巴结转移．
麦克马斯特说:“使用免疫检查点剂(如PD-1抑制剂)辅助治疗黑色素瘤的最新研究显示出很大的希望。”“我认为需要做更多的工作来理解分子检测的意义黑色素瘤细胞在淋巴结在循环血液中。我们现在怀疑黑素瘤和其他癌症一样，有规律地脱落癌症细胞进入淋巴系统和血液，这些细胞中的一小部分有能力逃避免疫系统，附着，入侵，发展自己的血液供应和生长，将成为转移性肿瘤。”
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