现在双方:大脑奖励分子也帮助学习避免不愉快的经历

宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院(Perelman School of Medicine at The University of Pennsylvania)的一项新研究显示，大脑中的化学物质多巴胺控制着老鼠如何学习避免不愉快的遭遇。“我们知道多巴胺会强化‘奖励’行为，但令我们惊讶的是，我们现在发现，动物学会躲避的情况也受到多巴胺的控制，”神经科学系主任、资深作者约翰·达尼博士说。研究小组的研究结果发表在本月的《科学》杂志上细胞的报道。

大脑中的特殊神经元在消极和积极的情况下都会释放多巴胺。然而，确切的方式多巴胺神经元有线并连接到称为海马的大脑中心仍然是神经科学家之间的争议。完全了解如何神经递质多巴胺与事件或周围环境相关联的内存和行为是为了更好地理解创伤后应力综合症的条件非常重要。

“我们在小鼠中显示出海马的特殊电路，在实验期间与环境投入结合在一起的环境输入，在小鼠学会避免令人不快的经历，”Dani说。“这是我们第一次作为原则证明的第一次，即多巴胺电路也参与学习以避免厌恶情况。”

盛行的问题

在之前的动物实验中，当老鼠经历了意想不到的奖励时，比如发现了一根可以让它们获得糖水款待的管子，大脑中就会释放出多巴胺。神经科学家争论的焦点是，神经递质是否只在动物获得积极奖励时才塑造行为，还是神经递质也参与塑造动物学习如何避免不舒服情况的方式。

研究小组发现，当老鼠受到负面刺激时，一组神经元会与令人厌恶的环境输入一起释放多巴胺。他们还发现，当老鼠海马区的多巴胺信号被化学阻断时，它们就无法学会避免负面刺激。然而，如果老鼠体内的多巴胺信号发生了化学反应，它们就会记得更长的时间去避免这个令人厌恶的事件。

“我们研究的底线是，多巴胺在这两种情况下都起着作用多巴胺使老鼠为了学习和记住避免消极的情况，在这种情况下，避免在一个有两个房间的围墙中的一个房间里进行轻微的脚电击。”

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