救生微泡漂浮肿瘤细胞用于分析

科罗拉多大学癌症中心的一项研究在2016年美国癌症研究协会年会上展示了使用气体微气泡选择性地附着和漂浮血液样本中的循环肿瘤细胞，允许对分离的细胞进行分析。

“微气泡被用作超声造影剂。你把它们注射到病人体内，它们会反射声音。但是当我做博士后的时候，我意识到因为它们是漂浮的它们可以用来隔离肿瘤细胞，”加州大学癌症中心研究员、斯卡格斯药学院助理教授Dmitri Simberg博士说。

基本上，该系统的工作原理是将一个浮力微泡与一个能够识别并附着在循环肿瘤细胞上的标记物配对。附着微泡的细胞漂浮在样本的顶部，在那里可以采集样本。

“想象你有十个癌症细胞在一毫升血液中。我们的技术可以成功地发现并分离其中的8个细胞”,Simberg说。

循环肿瘤细胞是原发肿瘤脱落的细胞，然后在血液系统中流动。虽然许多实体肿瘤起源于上皮组织，但血细胞不是，所以这些罕见的循环肿瘤细胞与周围的区别血细胞通过独特的细胞表面蛋白质。Simberg和来自Moores UCSD癌症中心的同事利用免疫系统的工具来利用这种差异。

具体来说，身体的免疫系统使用抗体来识别抗原——例如，一个具有针对流感病毒抗原特异性抗体的T细胞将帮助T细胞识别、依附并降解病毒。Simberg和他的同事使用抗体来识别抗原样标记物上皮细胞。当抗体增强的微泡被引入血液时，抗体寻找其上皮抗原，抗体-抗原系统将漂浮的微泡与循环中的肿瘤细胞结合。

目前的研究报告了这种技术的结果，即收集故意隐藏在健康人血液样本中的癌细胞血转移性乳腺癌和卵巢癌的样本。正如预期的那样，这项技术并没有从非上皮来源的肿瘤样本中分离出癌细胞，包括胶质母细胞瘤和转移性黑色素瘤。Simberg希望继续从癌症患者身上提取临床样本。

“这些循环肿瘤细胞极其罕见和脆弱，你必须让它们完好无损。我们相信这项技术是一种快速、廉价的方法。

一旦分离和收获癌细胞，就可以用于告知预后，确定癌症的遗传特征，以帮助匹配疾病的靶向治疗，或进一步培养这些细胞用于药物测试。

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