研究人员发现，锻炼似乎可以恢复神经元之间的连接

在短短几个月内，抗精神病药物就能抑制精神分裂症的妄想和幻觉。但这些药物对逆转伴随疾病而来的不太常见的脑部问题收效甚微。

影响记忆，大脑处理信息的速度，注意力，解决问题的能力和情商在美国，这些微妙但深刻的缺陷可能比美国更严重精神分裂症更明显和更广为人知的症状

加州大学洛杉矶分校Semel神经科学和人类行为研究所的教授Keith Nuechterlein说:“它们往往是导致精神分裂症患者继续残疾、无法工作和被社会孤立的原因。”“家庭经历了一个几乎像哀悼一样的阶段，因为他们所爱的人发生了如此巨大的变化。”

1%的人患有精神分裂症，研究表明，基于电脑的益智游戏有时可以逆转四分之一到三分之一的记忆、思维技能和社会认知方面的缺陷。但Nuechterlein和加州大学洛杉矶分校精神分裂症免费诊所的一组研究人员发现，如果这些益处得到充分利用，就会显著增加有氧运动．

塞梅尔研究所(Semel Institute)的高级心理学家乔·文图拉(Joe Ventura)说:“看起来，在锻炼大脑的同时锻炼身体，有可能改变精神分裂症的病程，尤其是如果在疾病早期进行治疗的话。”

在最新一期的《精神分裂症公报》上，Nuechterlein报道了加州大学洛杉矶分校的“康复研究项目”最近进行的一项试点研究的结果，该项目评估和治疗精神分裂症患者，并对这种疾病进行研究。在4月2日至6日的精神分裂症国际研究学会两年一次的会议上，Nuechterlein、Ventura和Sarah McEwen发表了第二项正在进行的研究的初步结果。Sarah McEwen是一名助理研究心理学家，也是该项目的运动主管。国家心理健康研究所资助了这两项研究。

在最初的研究中，持续了10周，Nuechterlein和他的同事治疗了16名最近经历了第一次精神分裂症发作的年轻人。其中9人参加了一个电脑化的课程，为期5周，每周进行4小时的感知和记忆能力神经认知训练，然后每周进行4小时的社交活动认知训练五周的情商测试。另外7人进行同样的计算机训练，并每周增加4次有氧运动，每周总共150分钟。研究参与者佩戴了监测器，以确保他们在目标有氧区域运动。

在研究过程中，学生的认知表现研究参与者只完成大脑训练的人没有让步。但是那些参加体育锻炼的人有了明显的改善。

一项测试测量了一个人完成复杂的点对点绘画的速度，锻炼的人的平均完成时间从37秒提高到25秒。(没有精神分裂症的同龄人平均只需22秒就能完成这项任务。)在另一项测试中，测量人们在社交场合管理情绪的挑战，锻炼的参与者将这类问题的水平降低了一半。

在第二项为期6个月的研究中，32名刚刚经历了首次精神分裂症发作的人每周训练4小时，玩与初步研究中相同的电脑益智游戏。除了参加心理训练外，还进行一半的剧烈运动。研究人员期望在运动参与者中看到改善，但他们对结果的量级感到惊讶。那些锻炼过的人在一系列认知测试中的表现比不锻炼的人提高了三倍。

研究人员说，这种改善是由于一种叫做脑源性神经营养生长因子的大脑蛋白质，它在有氧运动时释放出来。BDNF是大脑的一种Miracle-Gro，它刺激海马体(大脑的学习和长期记忆中心)萌发新的神经元，并增加神经元之间的连接。这些联系是学习发生和记忆形成的地方。

Nuechterlein解释说:“在青春期，所有人都会失去一定数量的神经元之间的连接，因为大脑会修剪多余或不太有用的突触。”“在精神分裂症患者中，这个过程出错了，修剪了需要的和不必要的连接，所以重要的连接被删除了。”

McEwen说，在第二项研究中，同时参加认知训练和锻炼的那组人BDNF的数量增加了35%，其中一半的增加发生在研究的前两周。相比之下，那些只接受认知训练的人BDNF水平没有变化。

研究人员认为，在精神分裂症患者第一次精神崩溃后尽快帮助他们是最有效的，因为那些处于疾病早期阶段的人更能取得持久的改善。

Nuechterlein说:“我们的希望是防止精神分裂症中常见的慢性残疾再次发生，让精神分裂症患者恢复正常的就业、正常的教育和正常的友谊模式，让他们尽可能地恢复完整的生活。”“这种计算机训练和锻炼，结合抗精神病药物，可能会对实现这一目标大有帮助。”