异常的大脑相互作用会损害意识

在过去的几年里，大量的科学研究表明，即使大脑处于“休息”状态，它仍然在工作。健康人的大脑被组织成显示类似活动的区域，称为静息状态网络。有两个网络与感知外部世界或内在思想有关。到目前为止，许多关于意识的研究都集中在这些网络中的活动上，而不是它们之间如何交流。

一个国际研究小组现在研究了它们在不同状态下的相互作用意识并发现意识严重受损的患者(意识障碍，如植物人状态/无反应性觉醒综合征和最低限度意识状态)表现出两个网络之间的病态或不受控制的交流。相反，从意识障碍中恢复的患者(被称为从最低意识状态恢复的患者)，网络之间的习惯性相互作用被部分保留，尽管每个网络之间的连通性没有差异。

这项研究发表在高影响力期刊上《柳叶刀神经病学》，由昏迷科学小组(Université de Liège(比利时)的研究员Carol Di Perri领导，并由来自西方大学(伦敦，安大略省，加拿大)的Athena Demertzi, Steven Laureys(昏迷科学小组)和Andrea Soddu协调。

“我们的发现揭示了从受损意识状态中出现所必需的神经功能的潜在机制，更普遍的是，这些网络相互作用在高级认知功能出现中的重要性，”Liège的GIGA(应用基因蛋白质组学跨学科集群)的首席研究员、昏迷科学小组主任Laureys说。“这些结果将在临床环境中产生相关影响，并可能导致可能的新的治疗方案。”

根据Di Perri的说法，以前对意识障碍的研究主要集中在这些网络内的连接中断，而不是它们的功能相互作用。

Di Perri说:“这项研究表明，对于意识障碍所必需的认知功能来说，网络之间的交流比网络内部的连接更重要。”

Soddu是西方大学物理与天文系的助理教授，也是世界著名的脑与心智研究所的成员，他进一步解释说:“这一重要的发现表明，人类大脑中的两个神经网络以一种竞争的方式相互作用，使患者从最低限度意识状态中出来，在外部世界的感知和内部思想之间以一种整合的方式摇摆。”

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