孩子也会八卦

在选择合作伙伴时，关于另一个人名声的信息——比如他是一个慷慨的人还是一个守财奴——可能会派上用场。许多动物都会对名声做出判断，但只有人类会用八卦来传递关于他人的社会信息。德国莱比锡的马克斯·普朗克进化人类学研究所的研究人员发现，五岁的孩子，而不是三岁的孩子，确实会参与这种亲社会的八卦。

传递评估信息关于不在场的人，也就是八卦，可以帮助信息的接受者找到合作伙伴，避开不合作的伙伴。埃丝特·赫尔曼说:“到目前为止，很少有科学证据表明十岁以下的孩子会说闲话，这让我们感到惊讶，因为学龄前儿童在很多情况下都会做出名誉判断。”因此，研究人员开始调查三到五岁的学龄前儿童是否已经使用了亲社会的八卦，为了达到这个目的，研究人员邀请他们玩一个分享游戏。

这项研究的设置包括一个由一盒代币和一组用于分享这些代币的管子组成的游戏。三岁和五岁的孩子会玩这个游戏两次，每次都用不同的木偶。游戏的目标是在三轮游戏中收集尽可能多的代币，同时每轮给“玩伴”至少4个代币。当一个木偶遵守这个规则时，另一个木偶总是只给一个代币，比要求的少得多。在另一种设置中，一个木偶总是给7个代币，远远超过要求。

当孩子和每个木偶玩了三回合后，她就离开了房间。第二个孩子进来了，和第一个孩子差不多大。在没有足够的时间和两个木偶一起玩游戏的借口下，实验者让第二个孩子在两个木偶中选择一个作为玩伴。研究的作者随后记录了玩过两个木偶的孩子是否会把关于木偶过去行为的评价信息(八卦)传递给他们的同龄人。扬·恩格尔曼说:“五岁的孩子会自发地提供别人过去行为的信息，以帮助同伴决定合作伙伴。”“三岁的孩子也表现出了告知的意愿，但是以一种非评估的方式。”特别是，五岁的孩子经常警告别人“贪婪的傀儡”的不合作行为，并给出原因木偶应该避免。

目前的研究结果表明，学龄前儿童也会通过八卦影响他人的声誉，这延续了之前关于幼儿管理自己声誉倾向的研究。对别人过去的行为说三道四是人类社会性中经常被批评的一个方面，因此在个体发育的早期就开始了。