在小鼠中，母体炎症会增加血清素，损害胎儿大脑发育

怀孕期间对抗流感会让孕妇生病，但也会让胎儿在以后的生活中患上自闭症等神经发育障碍的风险略微增加。一项关于怀孕小鼠的新研究，发表于6月1日神经科学杂志在胎儿大脑发育过程中，炎症改变了神经递质，损害了神经细胞的生长。

产前感染与儿童患自闭症和精神分裂症等疾病的轻微风险有关，有证据表明母亲的炎症反应可能是原因之一。对老鼠的研究表明，母体血液中高水平的炎症分子与后代终身行为异常有关。炎症如何影响发育中的大脑仍然是一个谜。

胎儿的大脑需要神经递质5 -羟色胺培养健康的神经回路胎盘供应5 -羟色胺通过将母亲血液中的氨基酸色氨酸转化成神经递质。南加州大学(University of Southern California)的研究人员想知道母亲的炎症如何影响这种转化，以及这是否会影响胎儿的大脑发育。

为了回答这些问题，他们进行了注射怀孕的老鼠在怀孕12天后服用免疫刺激化合物或安慰剂。这种化合物在小鼠体内产生轻微的炎症反应，并导致其后代的大脑和行为缺陷。在24或48小时后，研究小组分析了母亲的血液、胎盘和胎儿的大脑。

除了血液中有更多的炎症分子外，注射24小时后，接受治疗的小鼠胎盘中色氨酸的含量增加了一倍多。48小时后，色氨酸水平恢复正常，但将色氨酸转化为血清素的酶，即色氨酸羟化酶，在处理后的小鼠中更为活跃。另一项实验表明，处理过的胎盘产生了4倍的血清素。最后，研究人员发现，尽管接受治疗的小鼠后代大脑中的血清素水平更高，但它们含有血清素的神经细胞也更少。

研究结果表明，母亲的炎症会增加胎盘和胎儿大脑中的血清素含量，从而损害血清素的生长神经细胞，研究人员说。

该结果“代表了炎症对胎儿影响的范式转变”大脑发育约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)研究胎儿大脑发育的妇产科副教授伊丽娜·伯德(Irina Burd)说。她没有参与这项研究。“母亲的炎症可能会通过多种方式影响胎儿的大脑其中一个机制是通过异常的神经递质水平。”

产生血清素的细胞功能障碍与情绪障碍如抑郁和焦虑，以及产前炎症会增加后代患情绪障碍的风险。然而，研究人员警告说，了解由母亲炎症引起的大脑发育的早期中断是否会导致后来的情绪障碍还需要进一步的研究。

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