研究嗅觉和神经变性疾病之间的联系的新伙伴关系

一个人的嗅觉能力下降有时可能是神经退行性疾病，如帕金森氏症或阿尔茨海默氏症的早期迹象。现在，莫奈尔中心的研究人员已经与脑卫生登记处（BHR）为了更好地了解一个人的嗅觉如何变化可能与其健康状况和认知功能有关。伙伴关系将导致对嗅觉下降与脑相关疾病之间关系的了解。

“嗅觉函数的下降已被证明是脑与脑相关的最早迹象之一神经退行性疾病但是我们需要更多的数据来更好地理解这种联系，”莫奈尔嗅觉科学家帕梅拉·道尔顿博士说。“将嗅觉评估添加到BHR现有的大型数据库中，可能会产生关于嗅觉功能与神经退行性疾病预测关系的最佳信息。”

大脑健康登记处(BHR)是一个由18岁及以上的成年志愿者提供的关于他们的健康、病史和生活方式的在线信息存储库。参与者还需要完成在线神经心理学测试，以测量他们当前的认知功能。志愿者们被鼓励在一生中每3-6个月回到现场进行额外的评估，这将为研究人员提供关于人类大脑和认知能力如何随时间变化的信息。目前，BHR注册人数超过4万。

嗅觉系统的性质使它成为一个有价值的工具，帮助识别神经退行性疾病的发病和早期阶段，这是很难在症状出现之前诊断。这是因为检测气味的细胞叫做嗅觉受体神经元(orn)有两个显著的特性:1)它们是与大脑中的神经细胞密切相关的神经细胞，2)不同于大脑神经细胞，Orns在整个人的生活中不断再生。

嗅觉表现的下降可能标志着独角兽的功能或再生能力发生了变化，也可能表明不易接触的部位(如大脑)的神经元退化。然而，需要注意的是，一个人的嗅觉的变化可能有许多原因，并不是所有的嗅觉丧失的人都会发展成大脑相关的疾病。合作的发现可能有助于识别嗅觉丧失的具体参数，这些参数最有可能是神经退行性疾病的信号。

“我们与Monell的合作将扩大大脑卫生登记处，提供有关许多脑病协会的信息，特别是帕金森病和阿尔茨海默病的疾病，并可减少检测气味的能力，”创始人迈克尔W.Weiner说：大脑卫生登记处的主要调查员，以及加州大学旧金山大学的放射学与生物医学工程，医学，精神病和神经学教授。

因为BHR还包括来自许多健康成年人的纵向数据，因此合作也可能增加关于嗅觉系统之外的基本功能的知识，超出其在脑疾病中的作用。

“随后的研究并不多嗅觉功能一段时间，我们预计我们收集的数据将有助于我们了解该项目的调查员Monell生理学家CristinaJaén表示，我们的嗅觉如何变化。“

Monell研究人员将通过使用1000个BHR参与者进行试点研究来开始合作，以确认他们使用具有在线响应格式的邮寄划​​痕和嗅探测试卡自行管理嗅觉测试的能力。

超过500万岁的美国人超过65岁的阿尔茨海默病，多达一百万年，与帕金森病一样。随着美国人口的年龄，预计患有这些神经退行性疾病的人数将增长。无论疾病都没有治疗，但早期诊断可能有助于优化治疗方案以缓解症状，并提供专利和家庭时间来寻求额外的支持。

“随着时间的推移，我们希望了解治疗这些衰弱的神经退行性疾病的最佳时机，”道尔顿说。

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