科学家转基因世界上第一个Zika病毒感染性cDNA克隆

德克萨斯大学加尔维斯顿分校(The University of Texas Medical Branch at Galveston)的一个多学科团队是世界上第一个通过基因工程克隆寨卡病毒毒株的团队，这一进展可能会加快寨卡病毒研究的许多方面，包括疫苗和治疗方法的开发。

克隆这一点病毒解锁科学家的能力更快地发展对策，探索Zika病毒是否进化以更快地传播并导致人们更严重的疾病。本研究现已推出细胞宿主和微生物。

“新的Zika克隆与蚊虫感染模型和utmb开发的zika小鼠模型一起代表了解读为什么病毒与严重疾病相关的主要进展，”utmb赋予教授。“新的克隆也是开发针对Zika的疫苗和抗病毒药物的关键步骤。”

60年来，Zika病毒仍然模糊不清，少数人和轻度疾病症状仍然存在困难。然而，自2007年以来，病毒引发了与严重疾病相关的频繁流行病，如微微症和突厥 - 巴勒对综合征。

研究人员首先构建了Zika病毒克隆。遍布完全病毒基因组的五个片段被单独克隆并组装成Zika病毒的全长克隆。

感染性cDNA克隆允许研究人员从培养皿上的试管和细胞中制作Zika病毒。然后，研究人员使用了UTMB开发的Zika小鼠模型来证明克隆病毒感染了小鼠并给了它们神经疾病。

联赛团队AEDES AEGYPTI.这种蚊子是已知的传播寨卡病毒的蚊子类型之一，人类血液中要么感染了亲代寨卡病毒，要么感染了“人造”寨卡病毒，他们发现被感染的蚊子数量相似。这些发现证实了克隆病毒具有高度传染性AEDES AEGYPTI.蚊子。此外，结果表明AEDES AEGYPTI.可能是寨卡病毒传播的良好媒介。

此外，团队设计了一种荧光素酶报告者Zika病毒。荧光素酶是萤火虫中的化学物质，使其签名发光。“发光”的报告病毒可用于抗病毒药物筛查。此外，记者信号可用于跟踪蚊子和小动物模型中的Zika病毒感染。

有一些可能的因素可以解释目前的寨卡病毒流行，现在可以用UTMB克隆测试。例如，寨卡病毒可能进化出了一种增强蚊子传播的方式，从而使其传播得更快。这一想法可以通过比较原始的寨卡病毒株与当前的寨卡病毒株对蚊子的传染性来验证，然后通过操纵克隆来测试近期突变对蚊子传播的影响。

寨卡病毒可能已经适应了在人的血液中保持较高的病毒浓度，使其更容易穿过胎盘并导致小头症。这种可能性可以通过工程突变的寨卡病毒和对寨卡小鼠的影响测试来排除或证实。

“这是UTMB校园不同团队合作的一个很好的例子。我大约六个月前加入了UTMB。如果没有伟大的同事们的合作，我们不可能在这项研究中报告如此全面的数据。”"事实上，很多实验都是在马里亚诺·加西亚·布兰科和谢尔顿·布莱德克斯的实验室进行的因为我的设备还没有完全到货"其他作者包括UTMB的Chao Shan, Xuping Xie, Antonio Muruato, Shannan Rossi, Christopher Roundy, Sasha Azar, Yujiao Yang, Robert Tesh, Nigel Bourne, Alan Barrett, Nikos Vasilakis和Scott Weaver。

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