研究人员发现，加强寄生虫病的治疗具有成本效益
根据斯坦福大学医学院研究人员领导的一项新分析，发展中国家的数百万人可以通过一项具有成本效益的大规模治疗计划，避免因寄生虫疾病而终身残疾，甚至可能死亡。
建模分析表明，目前世界卫生组织的指导方针可能需要修订，以更有效地防治寄生虫病，这种疾病折磨着全球约150万人。它为一个全面的新项目指明了道路，在该项目中，超过10亿剂的两种低成本药物(通常是捐赠的)可以在撒哈拉以南非洲分发，以在很大程度上消灭这些感染。
利用流行率和成本效益模型，研究人员发现，在只有5%血吸虫病患者的社区，每年向学童提供这些药物在经济上是值得的，而不是世卫组织目前建议的50%的阈值。这项研究的主要作者、斯坦福大学医学博士研究生Nathan Lo说，将治疗范围扩大到成人和学龄前儿童也是可行的，他们通常不包括在世卫组织的指导方针中，并在受两种最常见蠕虫感染严重影响的地区联合治疗，这两种蠕虫感染是由血吸虫和土壤传播的蠕虫引起的。
罗说:“如果我们纳入这些新证据，我们就可以开始考虑消除这一公共卫生问题。”“很多人没有按照目前的指导方针接受治疗，而这些人可以从一个具有成本效益的项目中受益。”
一种普遍的疾病
医学助理教授、该研究的高级作者Jason Andrews医学博士说，根据分析，将目前估计需求的六倍和目前对撒哈拉以南非洲土壤传播蠕虫感染的两倍的血吸虫病治疗增加，在经济上是有意义的。
安德鲁斯说:“这些蠕虫会对健康造成一系列影响，从贫血、营养不良、生长迟缓到不孕症、尿路癌和肝硬化。”“我们提出的大规模药物管理可以预防许多这些问题。我们的分析表明，与其他健康干预措施相比，这不仅有效，而且是一项具有成本效益的投资。”
这项研究将于6月1日在网上发表《柳叶刀》传染病杂志．
根据世界卫生组织的数据，寄生虫病是发展中国家最普遍的疾病之一，在78个国家有记录传播。每年约有15万人死于这些寄生虫感染引起的并发症。
寄生蠕虫的两大类别是血吸虫和土壤传播的蠕虫。血吸虫寄生虫在淡水蜗牛中繁殖，可以穿透在受污染的湖泊或河流中游泳或在泥泞的田野中行走的人的皮肤。蛔虫、鞭虫、钩虫等蠕虫主要生活在土壤中。这些蠕虫可在体内产生小卵，随人类粪便排出，并可通过摄入土壤或水源中的这种物质传播给他人。
低成本的治疗
Lo说，这两种疾病都很容易用副作用相对较小的低成本药物治疗。他说，血吸虫病通常用吡喹酮治疗，片剂成本约为21美分，可使产卵量减少98%。阿苯达唑可以很容易地治疗这种蠕虫，每片阿苯达唑的成本约为3美分，可以将蠕虫卵的数量减少95%。
根据世卫组织的数据，在过去15年里，这些感染的全球流行率显著下降，药物的可获得性也有所提高，15%至45%的需要药物的人得到了治疗。然而，在世界许多地区，包括非洲、南美洲和南亚，这些疾病仍然是一个持续存在的问题。
今年2月，世卫组织发布了一份新闻稿，敦促在该病最流行的地区进一步扩大治疗，目标是到2020年使学龄前和学龄儿童的覆盖率达到75%。然而，世卫组织指南是十年前编写的，并没有更新以应对不断变化的目标和信息。
安德鲁斯说:“这些指导方针是基于当时专家的最佳判断，但我认为，鉴于新的数据、分析和优先事项，现在是时候重新审视这些指导方针了。”
他和他的同事们决定系统地研究如何最好地控制这些感染，使用各种模型来检查非洲的流行率和传播模式，以及一个成本效益模型来确定最具经济意义的方法。
他们发现，当血吸虫病在儿童中的患病率低至5%(远低于世卫组织目前50%的患病率阈值)时，每年治疗血吸虫病感染将是最具成本效益的。在寄生虫感染的情况下，他们发现当患病率为20%时治疗学龄儿童在经济上是值得的，这与世卫组织目前推荐的水平相同。
他们的分析还表明，将学龄前儿童和成人纳入治疗方案是可行的，因为这两个年龄组都可能经历寄生虫感染的致残症状，但传统上没有包括在这些治疗方案中。此外，成年人很容易通过家庭环境中的粪便污染再次感染儿童，罗说。
最后，研究人员发现，同时治疗这两种疾病会节省资金，而不是分别进行治疗，因为大部分成本都涉及到治疗，而不是药物本身。
Lo说:“在单一环境下，共同治疗多种疾病是有意义的。”“如果有卫生保健工作者到一个村庄进行一次治疗，他们将不得不返回村庄进行不同的治疗，而第二次访问的费用也一样多。”
研究人员估计，如果按照这些为撒哈拉以南非洲地区提出的建议，将需要对血吸虫感染的治疗增加六倍——从每年约1.2亿剂增加到7.5亿剂以上——并将对寄生虫感染的治疗数量从每年3.35亿剂增加到近6.6亿剂。
负担能力问题
科学家们没有计算整个拟议项目的成本，目前还不清楚目前的资助者是否愿意增加他们的支持。这些项目目前由美国国际开发署、当地卫生部、各种非营利组织以及捐赠药物的制药公司资助。
在扩大规模方面治疗Lo说，尽管拟议的指南符合避免耐药性出现的最佳做法，但注意潜在的耐药性也很重要。他说，这些药物在动物中有耐药性的记录，但在人类中没有。
