研究发现了破解精神分裂症的线索

密歇根州立大学(Michigan State University)科学家的一项新研究发现，精神分裂症患者健康亲属的大脑可能为更好地理解并最终治疗这种毁灭性疾病提供线索。

这项研究首次对两种神经递质谷氨酸和-氨基丁酸(GABA)进行了研究精神分裂症患者精神分裂症患者的健康亲属使用一种非侵入性成像测试核磁共振光谱学。

谷氨酸能促进脑细胞的活动，而伽马氨基丁酸则能抑制神经活动，它们共同调节大脑功能。在过去的20年里，许多研究人员已经开始相信谷氨酸和GABA在精神分裂症中发挥着作用，但确切的关系仍然不清楚，而且还没有针对这些神经递质的精神分裂症药物上市。

根据这项研究，精神分裂症患者和健康亲属的谷氨酸水平都降低了。但是，尽管患者的伽马氨基丁酸水平也降低了，亲属的抑制性神经递质含量却正常。

这回避了两个关键问题。首先，如果谷氨酸发生了改变，为什么这些亲属没有表现出疾病的症状?其次，健康的亲属是如何保持正常的伽马氨基丁酸水平的，即使他们像病人一样，有精神分裂症的遗传倾向，并且已经发生了改变谷氨酸水平吗?

“这是我们研究中最令人兴奋的发现，”密歇根州大学临床心理学助理教授、首席研究员Katharine Thakkar说。“这暗示了一个人要表现出易患精神分裂症的倾向，究竟出了什么问题。”这项研究为我们提供了更具体的线索，让我们知道在开发这种毁灭性疾病的新疗法时，我们想要解决什么样的系统。”

该研究发表在该杂志的网上生物精神病学，涉及21例慢性精神分裂症其中，23名健康的亲属(这些亲属是其他精神分裂症患者的兄弟姐妹，而不是研究中的患者)和24名健康的非亲属对照组。该研究是与荷兰乌得勒支大学医学中心(University Medical Center)的研究人员合作完成的，塔卡尔在该中心担任博士后研究员。

精神分裂症影响着大约350万美国人，其特征是妄想、幻觉和其他症状，尽管与普遍看法相反，它并不是分裂或多重人格。

许多精神分裂症药物调节大脑中的另一种神经递质多巴胺，尽管这种药物并不是对每个人都有效。事实上，药物治疗精神分裂症在过去50年里几乎没有变化，其效力仍然有些有限。许多研究人员认为，这种疾病有多种风险因素，包括多巴胺和谷氨酸/GABA失衡。

这项研究中使用的大脑扫描——在传统的MRI机器上进行——最终可以帮助临床医生找到更具体的治疗方法。

Thakkar说:“不同的症状可能有不同的原因，不同的发病机制也可能因人而异。”“在未来，随着这种成像技术变得更加完善，它可以被用于指导个人治疗建议。也就是说，当不同的治疗有不同的作用机制时，这项技术可能表明一个人会从治疗A中受益更多另一个人会从治疗B中受益更多。”

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