厌食症患者大脑“洞察力”区域的异常

大脑中与形成洞察力有关的区域的异常可能有助于解释为什么一些患有神经性厌食症的人很难认识到他们危险的、不正常的饮食习惯。

在伊利诺伊大学芝加哥分校和加州大学洛杉矶分校联合开展的一项关于大脑结构连接的研究中，神经性厌食症的参与者在一项衡量他们形成洞察力的能力的测试中得分最低，他们比其他患者有更多的连接异常大脑区域与错误检测和冲突监测以及自我反省相联系。的人身体畸形障碍有一些结缔组织异常。这项研究发表在杂志上心理医学。

神经性厌食症，一种以自我饥饿和过度减肥为特征的潜在威胁生命的饮食失调，以及身体畸形症，其中个体专注于与他们的外表有关的错误的缺陷，都是相关的精神疾病，包括扭曲的身体形象，强迫性思想和缺乏洞察力。两者通常同时发生，症状通常在青春期首次出现。

缺乏洞察力的神经性厌食症患者可能对治疗反应不佳，因为他们没有意识到他们的行为和危险的低体重正在损害他们的健康，甚至可能导致死亡。

UIC医学院精神病学和生物工程副教授、该论文的通讯作者亚历克斯·利奥博士说:“例如，当被告知严格的限制会使自己面临严重的死亡风险时，洞察力差的神经性厌食症患者的大脑可能不会产生‘错误信息’。”“因此，似乎他们的大脑真的不相信他们体重严重不足，他们的行为是危险的，即使客观证据表明并非如此。”

神经性厌食症患者异常的大脑网络包括几个大脑区域，包括尾侧前扣带和后扣带，这两个区域在其他研究中已被证明对神经性厌食症至关重要错误检测冲突监控和自我反省。例如，患有强迫症的人的尾侧前扣带过度活跃，他们可能会察觉到根本不存在的问题，比如，即使检查了很多次，也会认为门可能是解锁的。

Leow说:“我们的研究结果表明，为了获得洞察力，当你的看法与他人或现实不同时，你必须能够看到冲突或错误。”

“例如，对于患有神经性厌食症的人来说，这种冲突可能是，‘我可能真的太瘦了，即使我认为我仍然很胖。’”接下来，他们需要能够反思这场冲突及其意义。如果他们能做到这一点，这种洞察力就能让他们做出适应性决定，比如“嘿，我需要帮助来改变我的行为，变得健康”，然后那个人就有更大的机会康复。

“但如果没有这种洞察力，他们就会陷入困境。”

Leow和她的同事们研究了24名体重恢复的神经性厌食症患者(除闭经外符合厌食症的所有标准，体重指数(BMI)均为18.5或更高)、29名身体畸形障碍患者和31名健康对照者大脑连接模式的异同。在研究期间，没有人正在接受精神药物治疗。洞察力和妄想用专门的问卷来测量。

Leow说，参与者的选择标准是经过精心挑选的，因为长期饥饿本身对大脑有深远的影响，可能会导致大脑网络的异常连接。

“我们没有研究那些目前体重过轻的人，因为我们不想让主动饥饿影响我们的结果，”她说。“在这种情况下，我们无法确定网络异常是由疾病本身引起的，还是仅仅反映了饥饿对中枢神经系统的当前影响。”

研究人员使用结构磁共振成像和扩散加权成像对每个参与者的大脑进行成像。接下来，他们为每个参与者绘制地图，显示出大脑的哪些区域表现出高水平的连通性。

他们发现，与健康参与者相比，神经性厌食症患者的尾侧前扣带和后扣带与大脑其他部分的连通性较差。洞察力得分较低的参与者大脑中这些区域的整合程度较差。

研究人员还发现厌食症神经异常，重叠大脑与奖励和强迫行为有关的网络。

利奥说:“这可能与许多厌食症患者从‘成功地’进行强制性锻炼、限制体重、达到特定体重目标中获得成就感有关。”患有身体畸形障碍的参与者在相同的区域表现出类似但较弱的异常。

Leow说，提高厌食症患者发现自我认知与现实之间不匹配的能力，可能是帮助一些人康复的关键。

Leow说:“我们可以使用不同的工具或技术，包括虚拟或增强现实技术，向这些患者传授洞察力。”

她说，一种可能的方法是“放大”错误信号。“许多缺乏洞察力的厌食症患者能够理解别人的严格限制对那个人来说是非常危险的，但他们自己却看不到，即使他们正在做同样的事情，”Leow说。提供更好的视觉反馈信号可能是传达错误信息的一种方式。

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