神经活动显示在老鼠身上觉醒和“战斗或逃跑”的反应之间的联系

集中在名古屋大学的研究人员发现下丘脑促食素神经元的作用在调节小鼠对有害刺激的响应。痛苦的刺激激活促食素神经元,除了老鼠麻醉。缺乏促食素小鼠神经元对这种刺激高度敏感,而那些人为激活促食素神经元表现出减少对疼痛的反应。这些发现表明反应刺激和意识之间的联系是由神经元产生促食素。

名古屋大学日本研究人员集中揭示促食素的作用神经元丘脑下部的老鼠回复痛苦的刺激,并且提出刺激响应和意识之间的联系。

一个动物对潜在有害的反应刺激被称为伤害感受,决定在某种程度上,通过意识的水平。没有痛觉过敏或不能感觉到疼痛会导致动物在不知不觉中造成严重伤害,而对疼痛的敏感阻止快速威胁生存的防御反应(“战斗或逃跑”的反应)。下丘脑中的神经元产生神经递质促食素(一种化学信使)已知控制伤害感受,在清醒中发挥作用和奖励处理。途径包括促食素神经元也很重要在过渡从睡梦中清醒。然而,促食素神经元在伤害感受的确切功能尚不清楚。名古屋大学为中心的研究小组已经发现了一个角色促食素伤害感受神经元的联系,不能感觉到疼痛(止痛)的老鼠。这项研究最近发表在科学报告。

研究人员培育小鼠促食素神经元,可以有选择地,暂时被毒素。这个特定的细胞死亡的存在与否是由化学物质添加到动物的食物。老鼠缺乏促食素神经元被发现更敏感比控制组小鼠痛觉过敏,演示了通过疼痛反应行为如从热板或撤出爪子舔爪子注射化学刺激物。相反,人工激活促食素神经元显著减少这样的疼痛反应行为,表明其镇痛效果。

促食素神经元的选择性去除也减少神经元表达另一个化学信使,dynorphin在下丘脑的一部分。“这表明镇痛效果激活促食素神经元可能涉及促食素的联合行动和dynorphin,或其他使者,”第一作者Ayumu Inutsuka说。

开发的一种新型测量系统使研究人员能够实时记录促食素神经元的活动。“我们有选择地工程促食素神经元表达钙指标可以通过LED照明光源,合成荧光检测,“通讯作者Akihiro山中解释道。“强大的机械刺激的形式应用于老鼠尾巴捏钳将增加指标信号。没有这样的反应是引起较弱的刺激使用时,也当小鼠麻醉。”

还与温度有关的增加的热刺激诱发类似的反应,这可能又不被发现在麻醉下,这表明麻醉剂可能通过抑制促食素神经元函数。

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