青少年脑结构的变化提供了心理健康问题的线索

科学家们已经映射了青少年大脑的结构变化，因为它们发展，展示了这些变化如何有助于解释为什么在迟到的青春期期间经常出现精神健康问题的第一个迹象。

在今天发表的一项研究中国家科学院的诉讼程序，来自剑桥大学和大学学院伦敦（UCL）的研究人员磁共振成像（MRI）研究近300岁的脑结构的大脑结构。

通过比较脑结构不同年龄段的青少年，他们发现，在这一重要的发展时期，大脑的外部区域，称为皮质，缩小，变得越来越薄。然而，正如这种情况发生，髓鞘的水平 - “孤立”神经纤维的护套，使它们能够在皮质内有效地沟通。

以前，髓鞘被认为主要是居住在所谓的“白质”中，脑组织连接大脑的区域，并允许在其中传送信息脑区。然而，在这项新的研究中，研究人员表明它也可以在皮质内发现，大脑的“灰质”，并且在青少年时期增加。特别是，髓鞘增加发生在“协会皮质区域”，充当枢纽的大脑区域，不同地区之间的主要连接点脑网。

该研究的第一作者剑桥大学精神科医学系董事会博士说：“在我们的十几年期间，我们的大脑继续发展。当我们仍然是孩子时，这些变化可能会更加戏剧性，但在青春期我们看到改变细化了细节。连接不同地区的集线器正在成为最重要的联系所在的位置。我们相信这是我们看到梅塞林在青春期增加的地方。“

研究人员将这些MRI措施与Allen BrainAtlas进行了比较，该阵列通过基因表达映射大脑的区域 - 在特定地区的“接通”的基因。他们发现，在青少年期间表现出最大的MRI变化的大脑区域是与精神分裂症风险相关的基因最强烈表达。

“青春期可能是一个艰难的过渡期，当我们通常看到精神分裂症和抑郁症等精神健康障碍的第一个迹象，”剑桥精神病学士教授Ed Plowmore解释道。“这项研究给我们一个Clue为什么这是如此：它在这些过程中十几岁的时候那些具有精神分裂症风险基因最强链接的那些脑区最迅速发展。

“由于这些地区是控制我们大脑区域互相沟通的重要集线器，这不应该令人惊讶的是，当那里出现问题时，它会影响我们的大脑工作的顺利。如果想象这些主要中心脑网络就像国际机场在航空公司网络中，那么我们可以看到扰乱脑中心的发展可能会对脑网络中信息交流的影响可能是一个主要机场的中断，如希思罗机场，将有乘客流量流过航空公司网络。“

研究人员对他们的研究结果的稳健性充满信心，因为他们将参与者分为100名年轻人的“发现队列”和“验证队的”验证队“，近200人的”验证队“，以确保结果可以复制。

该研究由康福信托对精神科网络（NSPN）财团的神经科学的战略奖励资助。

Raliza Stoyanova博士在惠康的神经科学和心理健康团队中，资助了这项研究，评论：“一些心理健康状况青春期期间的第一次表现。虽然我们知道青少年大脑经历戏剧性的结构变化，但这些变化的精确性以及它们如何与疾病联系起来。

“这项研究揭示了很多脑在这个关键的时间段的发展，并希望在这方面引发进一步的研究，并告诉我们更多关于严重的起源精神健康精神分裂症等病症。“

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