肠道细菌有自己的生物钟

昼夜节律或生物钟是一种内部机制，它驱动24小时的周期，告诉我们的身体何时睡觉、起床和吃饭。现在，新的研究发现，生活在肠道内的细菌也有一个时钟。

“我们是时钟的主宰，就像太阳主宰我们自己一样昼夜节律英国博士后学者、这项研究的合著者Jiffin Paulose说《公共科学图书馆•综合》。

Paulose和生物系教授兼主席Vincent Cassone发现了一种特定种类的细菌人类肠道产气肠杆菌对夜间产生的刺激睡眠的褪黑激素敏感，因此表达昼夜节律模式。

而褪黑激素是由松果体它是大脑中的一个小腺体，也存在于整个胃肠道系统。此外，许多食物含有褪黑素。胃肠道系统的生物钟与光线和进食时间相协调。

Paulose说褪黑激素对这种细菌的影响是显著的:当暴露在与肠道中相似的褪黑激素水平下时，单个细胞开始相互交流，协调游泳和分裂的周期，这种现象被称为群集。

“在褪黑激素的作用下，这种蜂群每24小时就会出现一次，这有助于我们找到生物钟，”他说。

这是在蓝藻门之外的原核生物中首次证明了昼夜节律钟，研究人员的发现表明蓝藻和产气大肠杆菌的时钟具有共同的进化祖先。

“如果我们未来的工作证明这是真的，那么昼夜节律组织的进化要早于大约35亿年前产生氧气的光合作用的出现，”Cassone说。

他们的研究结果还指出，脊椎动物的整体昼夜节律组织是由多个昼夜节律起搏器组成的一个时钟等级系统。保罗说，现在他们必须考虑到在体内共存的细菌是这个层次的一部分。

“我们不仅在发送信号(比如褪黑激素)，但它们也向我们发送影响我们的信号;从分子水平一直到我们的行为，”他说。“这种大规模昼夜节律协调的生物学和临床意义非常重要，我们将在不久的将来发现。”

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