研究人员阐明了严重角膜损伤的修复机制

在涉及角膜的严重眼外伤病例中，干预后伤口愈合，但代价是不透明的疤痕组织形成和视力受损。最近的研究表明，间充质干细胞(MSCs)——可以分化为多种细胞，包括骨骼、软骨、肌肉和脂肪细胞——能够使伤痕累累的角膜恢复透明;然而，这种现象发生的机制至今仍是个谜。

今天在网上发表的一项研究干细胞的报道马萨诸塞州眼耳舍本斯眼科研究所(Schepens Eye Research Institute of Massachusetts Eye and Ear)的研究人员已经证实肝细胞生长因子(HGF)，由MSCs分泌，是促进角膜损伤临床前模型创面愈合和减少炎症的关键因子。他们的研究结果表明，基于生长因子的治疗可能对角膜严重受损的患者恢复视力有效。

“我们的结果表明间充质干细胞在发炎的环境中，会分泌高水平的HGF，抑制HGF疤痕形成并恢复角膜透明度。但是如果你抑制HGF的表达，干细胞就失去了抑制疤痕形成的能力，”资深作者Sunil K. Chauhan博士说，他是麻省舍本斯眼科研究所的研究员。他是哈佛医学院的眼科助理教授。“单是HGF就可以恢复角膜透明度，这是非常重要的，并且对开发新的治疗模式有巨大的翻译意义。”

眼部创伤是造成角膜混浊的主要原因，每年导致2500万例失明。虽然损伤不是失明的主要原因，但却是导致单眼失明的最常见原因之一。目前治疗角膜瘢痕的方法多种多样，从局部类固醇到角膜移植。然而，这些治疗也有局限性，包括感染和移植排斥的风险增加。

为了更好地理解为什么骨髓间充质干细胞能够恢复结疤角膜的清晰度，马萨诸塞州舍本斯眼科研究所(Schepens Eye Research Institute of Mass)的一名研究人员表示。眼和耳研究人员使用了眼外伤动物模型。他们观察到来自干细胞在受伤的地方。此外，研究人员还发现，角膜透明的恢复完全由生长因子(HGF)负责——这一观察结果为开发基于生长因子的患者治疗带来了希望。

Chauhan博士说:“这些发现非常令人兴奋，让我们离改善眼角膜严重受损患者视力的目标又近了一步。”

---

---