在妇女比以前认为的数十年中可能会发生内存变化

许多女性在向更年期转变时报告忘记和记忆的变化。但是，目的参与者的目标参与者在女性生命中早些时候可能发生的数十年可能发生的认知变化。

通过研究45岁至55岁的女性，哈佛附属布里格姆和妇女医院（BWH）的调查人员发现生殖阶段，而不是简单的年龄年龄，可能有助于记忆和大脑功能的变化。他们的调查结果将于周三出版神经科学杂志。

“我们从女性健康的角度来研究认知老化。更年期是女性一生中激素变化最深刻的时期之一。通过将我们的注意力转移到这个中年时期,我们在记忆电路早期发现变化明显的年龄之前几十年传统老年认知神经科学研究的目标,”主要作者艾米莉·雅各布斯说,前成员部门的妇女的健康和精神病学BWH的部门。“衰老不是一个从65岁突然开始的过程。微妙的神经和认知变化早些时候发生。考虑到一个人的性别和生殖状况——超越数字年龄——是检测这些变化的关键。”

该研究小组研究了200名男性和女性，使用功能性核磁共振成像来观察大脑记忆回路的区域和网络级别的变化。参与者执行一项测试他们非文字记忆的任务:他们在屏幕上看到两个单词，并被要求用它们造一个句子，然后测试他们对这些单词的记忆。他们还收集了女性参与者的绝经状态信息，并测量了类固醇激素水平，包括17β-雌二醇，一种性类固醇激素，会在绝经期间下降。

总的来说，研究人员发现，当雌二醇水平较低时，海马区(大脑中与学习和记忆有关的主要区域之一)的变化更明显，而且雌二醇水平较低的参与者在记忆任务中表现更差。

研究小组还评估了表现出色的绝经后女性，发现她们的大脑活动模式与绝经前女性相似。

“我们的调查结果强调了大脑的令人难以置信的变化，因为我们的年龄和性别对老龄化影响的批判性和复杂性，包括独特作用性类固醇荷尔蒙高级作者Jill Goldstein说，她是BWH康纳斯女性健康和性别生物学研究中心的主任，也是哈佛医学院的医学教授。“随着年龄增长而保持完整的记忆功能是我们这个时代最大的公共卫生挑战之一，将性别依赖透镜应用于记忆电路老化的研究将有助于确定未来记忆衰退的早期因素和患阿尔茨海默病的风险。”

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