新的分析揭示了寨卡病毒的进化和传播

在发表的一项研究中病原体与全球卫生，研究人员已经建模了Zika病毒的进化发展和多样性，以更好地了解群体之间的感染以及病毒如何与免疫系统反应。如果要开发有效的疫苗，这种理解是必要的。

1947年在乌干达发现，Zika是一群被称为黄病毒的蚊子传播病毒中最新的发现。它是南部和中美洲和加勒比地区的新兴威胁，最近近期巴西疫情导致440,000-1,300,000例，并蔓延到十三个其他国家。

虽然受感染的人通常没有症状，但这些症状可能包括发烧、皮疹、关节疼痛或结膜炎。此外，巴西的疫情表明，寨卡病毒可能导致孕妇胎儿丢失或感染妇女所生婴儿出现小头畸形。

来自罗马大学生物医学院的西尔维娅·安杰莱蒂博士及其同事结合同源(共享祖先)模型和T细胞和b细胞表位预测，对该病毒进行了进化分析，目的是确定免疫系统反应如何导致病毒反应和变化。

他们的分析揭示了两种不同的病毒基因型，非洲和亚洲，以及两个独立的分支(生物分组，包括一个共同的祖先和该祖先的所有后代)。分支I代表非洲基因序列，分支II代表亚洲和巴西起源的序列。

巴西的序列被发现与法属波利尼西亚的一个序列密切相关。这为一种假说提供了支持，即该病毒可能是在2014年里约热内卢举行的瓦亚世界短跑皮划艇锦标赛(Va'a World Sprint canoe Championship)期间传入巴西的，而不是在没有来自太平洋国家的队伍参加的世界杯上。

在影响Zika感染的因素中，“抗原变异性”（病毒改变其表面蛋白的方式逃避宿主的免疫反应）和由与其他病毒的交叉反应引起的预先存在的免疫可能起到重要作用。这种交叉反应也使Zika感染的诊断不可靠，因此可以促进病毒的传播。

这组作者说:“如果要设计用于大规模人群筛查的有效药物、疫苗和寨卡特异性免疫检测，就必须了解寨卡病毒和其他黄病毒(如登革热和基孔肯雅病毒)之间的异同。”

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