中脑研究促进帕金森病研究

卡罗林斯卡研究所的两个研究小组已经在小鼠和人类的中脑中发现了产生多巴胺的细胞。他们还开发了一种评估体外培养的多巴胺产生细胞质量的方法，这对帕金森病的研究有很大的好处。研究结果发表在学术期刊上细胞．

科学家们对中脑的胚胎发育非常感兴趣，他们希望找到更好的治疗帕金森病的方法。这种疾病的症状是由于中脑中产生多巴胺的细胞减少，导致运动功能恶化。

一种目前还不存在但研究人员非常有希望的治疗方法是用实验室培养的新细胞替换失去的产生多巴胺的细胞干细胞．

然而，这项研究面临的一个障碍是对人类中脑的了解相对较少，这意味着对培养的和内源性产生多巴胺的细胞之间的相似性的了解也很少。

“为了更多地了解这一点，我们使用单细胞分析来研究基因活动单个细胞卡罗林斯卡学院医学生物化学和生物物理系的Sten Linnarsson说。“我们已经识别并比较了培养的多巴胺产生细胞与人类大脑以及小鼠的细胞。”

由Linnarsson教授和Ernest Arenas教授领导的两个研究小组，以及博士生Gioele La Manno和Daniel Gyllborg，发现了25种不同类型的细胞，包括以前未知的未成熟细胞亚型(放射状胶质细胞)，它们会产生特定类型的神经元。一个令人惊讶的发现是，体外细胞培养的多样性和复杂性几乎与人类中脑相同。

林纳松说:“它们形成的成分与大脑中的成分相似，但它们并不完全相同，可能功能也不太好。”“我们的目标是生产培养细胞它们与大脑中发育的细胞尽可能相似。”

这两个团队的工作还产生了一种评估干细胞样本质量的方法，这是通过与胚胎中观察到的细胞进行艰苦的比较来实现的。这种方法对于理解大脑发育非常重要，更具体地说，对于评估细胞质量的能力非常重要，这些细胞有朝一日将在国际临床试验中移植到人类体内。

“我们需要知道我们往人们的大脑里植入了什么，”阿里纳斯教授说。“到目前为止，我们只能测试胎儿多巴胺产生细胞中的一些标记物。我们的新方法为帕金森病的质量评估和研究创造了全新的机会。”

能比较两种物种产生多巴胺的细胞吗

这也是第一次开发出一种比较方法中产生多巴胺的细胞来自两个物种，人类和老鼠。鉴于该领域的所有研究都是在小鼠身上进行的，这为科学家提供了一个非常重要的工具。

“人类和老鼠如此相似，这令人惊讶胚胎发育是在细胞类型和基因活动方面，”林纳松教授说。“因此，我们的研究可以作为对小鼠多巴胺细胞研究有效的证据。”