研究发现一种非侵入性方法可能有助于加速缓解抑郁症

加州大学洛杉矶分校神经科学和人类行为Semel研究所的研究人员发现了一种新的非侵入性方法，可以通过脑电波记录来预测哪些人会对治疗抑郁症的最常用药物产生积极反应。

抑郁症是一个重大的公共卫生问题，也是导致残疾的主要原因，每年影响美国1700万人。只有不到三分之一的患者在服用医生开给他们的第一种抗抑郁药后抑郁得到缓解——患者必须等上几周到几个月才能看到抗抑郁药对他们是否有效。有些人还因为药物的副作用而停止服用抗抑郁药。

加州大学洛杉矶分校的研究人员报告说，一个简单的生物标志物——一对脑电波记录，或脑电图，可以在医生的办公室大约10分钟内完成——可以预测一个人在仅仅一周的治疗后是否会进入缓解。

该研究的资深作者、塞梅尔研究所精神病学和生物行为科学系教授安德鲁·洛伊希特博士说:“知道一种药物是否有效，可以消除患者数周的等待，更快地让他们接受有效的治疗。”

这项研究发表在《美国科学》杂志的网络版上精神病学研究杂志．

研究人员利用脑电图记录来预测服用该药物的患者从抑郁症中恢复的情况酞(Lexapro的通用)，一种常见的抗抑郁药。艾司西酞普兰通过增加血清素的水平起作用，血清素是大脑中的一种化学信使或神经递质，有助于调节情绪。

大脑中的血清素水平也维持在慢脑电波(所谓的δ - θ活动)和更快的“α”脑电波。大脑利用这种快波和慢波之间的比例，形成支持正常情绪和思维的化学或电子网络。Leuchter同时也是Semel研究所神经调节部门的主任，他和他的同事推断艾司西酞普兰在改变δ - θ和α活动之间的平衡方面的作用可以预测这种药物缓解抑郁症症状的有效性。

研究人员测试了治疗第一周的脑电波记录是否能显示抗抑郁药(与安慰剂相比)纠正了频率不平衡，并预测了治疗七周后药物对个体抑郁症的有益影响。

研究人员分析了194名18岁至70岁的重度抑郁症患者的数据。这些人被分为三组:两组分别由70名和76名患者组成，每人服用艾司西酞普兰7周，第三组48名患者服用安慰剂。(接受艾司西酞普兰的组是单独研究的一部分，评估艾司西酞普兰与其他类型抗抑郁药的疗效。)所有患者在治疗前都进行了脑电图检查，治疗一周后(或服用安慰剂一周后)进行了第二次脑电图检查。

服用艾司西酞普兰一周后，最终对治疗反应良好的人的脑电波记录与那些没有受益的人的测量结果显著不同。具体地说，那些表现出产生更多δ - θ波的巨大转变的受试者不太可能通过艾司西酞普兰治疗进入缓解期。相反，那些在艾司西酞普兰治疗一周后产生更多α振荡的受试者明显更有可能从抑郁症中得到缓解。脑电波的变化并不能预测服用安慰剂的患者的治疗结果。

研究人员说，这项研究在许多方面都值得注意。例如，尽管先前的一些研究报告了可以预测反应的生物标志物——也就是说，一个人是否会好转——但很少有人能够预测病人是否会进入缓解期。

Leuchter说:“另一个重要的发现和惊喜是，我们也在一组接受安慰剂治疗的受试者中测试了生物标志物。”他说:“许多接受安慰剂治疗的抑郁症患者也有所好转或好转，但这种改善通常只是短暂的。”“我们的生物标志物选择性地预测了药物治疗的缓解，而不是安慰剂。这证实了我们可以区分对药物的真实、特异性反应和非特异性安慰剂反应。据我们所知，这是生物标志物第一次区分安慰剂据报道，药物缓解已得到缓解。”

研究人员下一步计划使用脑电波记录来评估其他抗抑郁药物以及尖端的非药物治疗，如经颅磁刺激，一种用于刺激大脑小区域的磁方法。

Leuchter说，目前，为个人寻找合适的抗抑郁药是一个漫长的试错过程。“因此，从抑郁症中恢复可能需要一年多的时间。我们的生物标志物可以大大缩短患者等待药物是否有效的时间，最短可达一周。”