看不见的癌症危机:在阿巴拉契亚地区发现了惊人的差异

阿巴拉契亚农村地区的癌症死亡率已经从全国最低上升到最高——而这只是该地区不断增长的癌症危机的一部分弗吉尼亚医学院建议。阿巴拉契亚的农村地区在癌症治疗的持续过程中出现了令人不安的趋势，从筛查到诊断到治疗，从生存到死亡，尽管美国其他地区在与癌症的斗争中取得了重大进展。

“看看约翰逊总统几十年前宣布的向贫困宣战吧。我们输了那场战争。我们没有解决阿巴拉契亚农村的贫困问题，[那里的居民]有非常非常糟糕的癌症结果，”医学院的研究员姚能良(Aaron)博士说UVA癌症中心。“我们输掉了与贫困的战争，在消除阿巴拉契亚地区农村地区的医疗保健差距方面也没有做太多。因为我们可以从结果中看到:情况正在变得更糟。”

在一篇概述他们发现的论文中，研究人员将这种差异称为“普遍存在的”，并呼吁“系统性努力……来减轻阿巴拉契亚地区农村地区的癌症负担。”

令人不安的趋势

姚和其他弗吉尼亚大学公共卫生科学系的研究人员研究了几十年来从国家卫生统计中心获得的数据。他们的一些发现:

• 1969年至2011年间，除了阿巴拉契亚农村地区的癌症发病率有所上升外，美国其他地区的癌症发病率都有所下降。
• 在此期间，阿巴拉契亚农村地区的癌症死亡率从全国最低上升到最高。
• 2007-11年间，弗吉尼亚州阿巴拉契亚乡村地区的癌症死亡率比美国其他地区非阿巴拉契亚城市地区高14.7%。在肯塔基州的阿巴拉契亚乡村地区，死亡率要高出36%。
• 除马里兰州外，阿巴拉契亚地区其他各州的农村居民的投票率都更高死亡率比城市里的人要多。
• 与其他地区相比，阿巴拉契亚地区的农村地区较不容易早期发现乳腺癌。
• 阿巴拉契亚地区的人比阿巴拉契亚以外城市地区的人更有可能在癌症诊断后的三到五年内死亡。

姚说:“肯塔基州农村地区的癌症死亡率比美国其他地区高出近40%。”“我认为这太疯狂了。”

挑战保健

虽然这项新研究关注的是癌症的发展趋势，但它也讨论了一些相关因素。姚观察到，有许多经济、地理和政治挑战阻碍了提供高质量的服务癌症治疗阿巴拉契亚农村。

“他们不怎么使用医疗保健。这意味着他们不用花很多钱，如果你不花，你就不会被认为是昂贵的病人，”姚说。“如果你不是高成本的病人，就很难吸引决策者和支付者的注意。”

他指出，阿巴拉契亚是一个美丽的地方，富有和机会，但困扰贫困。他说，它的员工往往非常独立，这在这件事上对他们不利。“很不可见。你听不到他们的声音，对吧?他们在某种程度上代表了美国的旧时代。”“这就是美国的意识形态:自给自足和独立。这些就是他们的美国价值观。他们不抱怨，所以你听不到。”

访问问题

在阿巴拉契亚，另一个永恒的挑战是获得医疗保健提供者。由于相对较少的人口数量，旅行时间和距离可能是重要的，这对交通选择有限的人来说是一个特别的障碍。“如果他们不去综合治疗中心，他们就在当地医院接受治疗，”姚说。“但文献表明，如果你在综合癌症中心接受治疗，你会得到更好的结果。”

再加上该地区普遍存在的贫困，就会导致诊断较晚和死亡率较高。“当我们看治疗时，他们的3年和5年生存率都不如大多数美国人，”姚说。“即使我们把它限制在同样的阶段，比如早期阶段，阿巴拉契亚地区的人们仍然做得更糟。”

他指出，还有其他因素在起作用。“这不仅仅是医疗保健。不仅仅是医疗保健服务系统。姚说:“他们的经济与生活方式有关。”“我们不仅可以为他们的医疗保健做些事情，也许我们还可以通过邀请外国制造商在阿巴拉契亚美丽的乡村地区投资来改善当地经济。”

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