血液测试有望检测肠道疾病
科学家已经发现炎症性肠病患者的DNA发生了化学变化，这可能会改善对这些疾病的筛查。
DNA变化可以在血液样本中检测到，为辅助诊断的简单测试铺平了道路。
研究人员表示，他们的发现还揭示了疾病的发展过程，并可能揭示新的治疗方法。
炎症
炎症性肠病(IBD)是由肠道炎症引起的长期疾病。有几个基因与这些疾病有关，但并不是每个遗传了这些基因的人都会生病。
科学家说，他们的发现可以帮助解释饮食和肠道细菌等因素是如何在遗传了这些基因的一些人身上引发疾病的，而不是其他人。
DNA样本
由爱丁堡大学协调的国际团队分析了240名新诊断为IBD患者的DNA样本。
他们发现化学特征在患者的DNA中——即表观遗传变化——与健康人不同。
化学特征
专家表示，这一发现可能会导致一种简单的血液测试，以筛查出现疾病症状的人。
DNA中没有这种特征的人可以免于进一步的检测，这些检测可能是侵入性的，需要住院治疗。
预后
测试结果可以帮助医生预测一个人的病情在短期内可能会变得有多严重，这样就可以为他们量身定做治疗方案。
研究小组说，这些结果还可以揭示患者长期预后的线索。
“我们的发现为炎症性肠病的潜在原因带来了新的见解，最终可能会导致新的治疗方法。描述病人DNA中的表观遗传特征可以帮助我们设计出更好的检测方法来诊断这些疾病，这样病人就可以得到最好的治疗，”杰克·萨特桑吉教授说。
肠道疾病
IBD会引起腹痛、反复腹泻、体重减轻和极度疲劳。
克罗恩病、溃疡性结肠炎和其他肠道疾病的症状很常见，这使得医生很难确定一个人患有哪种疾病。
诊断
目前这些疾病的诊断是基于血液测试和粪便样本分析。患者通常需要内窥镜检查来确诊，这是侵入性的医院护理．
有限的治疗
治疗的重点是抑制炎症和控制疾病的症状。
在极端情况下，病人可能会进行手术切除受影响的肠道部分，但疾病经常会复发。
这项研究发表在该杂志上自然通讯，由欧盟资助。
“炎症性肠病在全球范围内变得越来越普遍，年轻人尤其受影响。在苏格兰，儿童病例的增加是一个主要的公共卫生问题。我们迫切需要更好地了解这些疾病是如何以及为什么发生的，”Nicholas Ventham博士说。
