巴西利什曼病的独特菌株由基因区分开来

每年约有100万的寄生虫病利什曼病病例，其中一些不符合这种疾病的标准定义——患者有不寻常的症状，一线药物不起作用。现在，研究人员发现了为什么这些病例如此不同——它们是由具有独特基因变异的寄生虫引起的。这一发现被报道被忽视的热带病，这是通过研究巴西东北部的患者得出的，但这可能适用于世界其他地方。

利什曼病是一种由感染利什曼原虫引起的寄生虫病，在热带、亚热带和南欧由白蛉传播。被携带寄生虫的苍蝇叮咬可能会导致皮肤损伤，从而感染细菌。巴西是出现90%新病例的6个国家之一。然而，这些病例中有一小部分不符合最常见的皮肤疾病亚型。此前，研究人员将这些非典型病例(ACL)归因于病人他们自己，可能患有慢性疾病或怀孕。然而，许多患者并不符合这种模式，这表明还有其他因素在起作用。2005年至2012年间，巴西巴伊亚联邦大学的Luiz Henrique Guimarães、Albert Schriefer及其同事跟踪了51名ACL患者和51名匹配的患者皮肤利什曼病(CL)的病人。研究人员不仅收集了临床数据，还收集了血液和皮肤样本，以研究感染每位患者的寄生虫的基因，以及他们的身体对这种疾病的免疫反应。

研究小组发现，前交叉韧带患者的病变明显多于标准前交叉韧带患者，尤其是在腰部以上。此外,他们的疾病通常持续时间更长，而且更有可能对锑产生耐药性，这是巴西使用的第一线治疗方法。98%的CL患者在1个或2个疗程后痊愈，只有35%的ACL患者在2个疗程后接受治疗。研究人员继续证明，在巴西东北部发现的ACL是由一种基因独特的利什曼原虫巴西株引起的;来自ACL患者的62.5%的寄生虫具有仅在ACL中可见的遗传变异。最后，免疫系统产生的炎症细胞因子水平在ACL中更高。

研究人员写道:“精确识别ACL很重要，因为它通常不容易对巴西治疗利什曼病的常用药物产生反应，但容易对其他可用的治疗方案产生反应。”“这些发现可能有助于我们理解前交叉韧带的发病机制，并最终为管理这种和其他不寻常的[利什曼病]形式提供更合理的方法。”