可卡因吸食者在赌博失败后会做出更冒险的决定
《柳叶刀》杂志发表的一项研究表明，可卡因上瘾的人在失去潜在奖励后，会比健康的人做出更危险的决定生物精神病学:认知神经科学和神经影像学．在这项研究中，俄克拉何马州塔尔萨的桂冠大脑研究所的资深作者马丁·保卢斯和他的同事们表明，可卡因使用者对损失的高度敏感与大脑中处理奖励的部分的严重减少有关。
结果表明，改变的神经处理风险和奖励驱使人们可卡因使用无序来承担进一步的风险，以重新获得失去的奖励，帮助研究人员理解其中的原因可卡因的用户倾向于风险决策尽管有潜在的负面结果。
“人们对失去的反应之间的矛盾关系可以为我们提供线索，让我们知道如何开发更好的干预措施，以及如何跟踪大脑的恢复。可卡因成瘾这项研究是在加州大学圣地亚哥分校完成的，他是马里兰州贝塞斯达国家酒精滥用和酒精中毒研究所的第一作者约书亚·高文说。
在这项研究中，29名被诊断患有可卡因使用障碍的参与者和40名健康对照参与者执行了一项风险收益任务，他们可以通过在三个货币价值中进行选择来赚钱——最低的价值是最安全的选择，更高的价值是风险更高的选择。高文博士及其同事评估了两组之间在行为和神经成像方面的差异。
随着潜在货币价值的增加，对照组的腹侧纹状体(大脑中处理奖励的重要区域)的活动成比例地增加，而在可卡因使用障碍组中没有观察到这一点。根据作者的说法，这表明可卡因使用障碍患者的高风险行为并不是由奖励所激励的。
《生物精神病学:认知神经科学和神经影像学》的编辑卡梅隆·卡特说:“有趣的是，在这项研究中使用的赌博任务中，他们的大脑活动和选择行为与现实生活中的行为相似，表明他们对损失异常敏感，倾向于加倍下注并做出冒险的选择。”总体而言，两组人做出冒险决定的频率相似，但只有在参与者在前一轮赌博中输了之后，这种影响才会被观察到。
此外，该研究还表明，终生使用可卡因与做出危险决定时前扣带皮层的活动有关，这表明神经处理风险和物质使用之间存在直接关系。
因为这项研究的数据是在人们已经出现可卡因使用障碍后的一个时间点收集的，所以研究中发现的差异是在可卡因使用之前发现的，还是由可卡因使用引起的，目前尚不清楚。随着时间的推移，未来的研究将对患有这种疾病的高风险人群进行跟踪，这有助于为这个问题提供答案。
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