处理速度训练可以提高老年人的认知能力，缓解抑郁症
日本东北大学(Tohoku University)的研究人员利用平板电脑开发了一种新的处理速度训练游戏(PSTG)，他们说，定期玩这款游戏可以显著提高健康老年人的处理速度和抑制能力，同时还能减轻他们的抑郁情绪。
下图1展示了两种用于大脑训练的游戏。A, B和C是PSTG的例子。D是一个知识测验训练游戏(KQTG)的例子。
在如图1a所示的数字连接挑战中，参与者被要求按照指定的顺序连接数字。在这种情况下，尽可能快地从最小数到最大数画一条直线(1→2→3→4→5)。
为了将图形转换为数字(图1b)，参与者选择与目标图形相关的数字。规则显示在屏幕的左上角，数字键盘(响应板)在右边。在这种情况下，圆形对应于1，三角形对应于2，星形对应于3。每一场比赛的钥匙都会改变。一个目标图形出现在屏幕中央，参与者被要求尽快触摸与目标图形(三角形)相关的数字(3)。
对于打地鼠游戏的计算(图1c)，参与者进行简单的计算，然后点击移动的目标。屏幕右侧有一个数字键盘(响应板)，中间有一个数字表达式(例如1 + 9)，在图1c中，敲击目标为摩尔。参与者被要求计算出数学问题(10)的答案，然后尽快点击目标。在游戏过程中，敲击目标的数量会增加。
在知识测验训练游戏(KQTG，如图1d所示)中，参与者选择正确的汉字发音。在这个例子中，目标汉字是蝦蛄(squilla)，并给出了五个发音选项:dojou(どじょう:loach)、saba(さば:mackerel)、kaba(かば:hippus)、iwana(いわな:char)和shako(しゃこ:squilla)。参与者必须选择正确的发音(在这种情况下，正确的答案是shako)。
为了研究PSTG对健康老年人认知功能和情绪状态的益处(图2)，Rui Nouchi和Ryuta Kawashima领导的研究团队进行了随机对照试验研究(RCT)。
72名年龄在60-75岁之间的老年人被随机分配到PSTG组或KQTG组。他们被要求玩PSTG(12个处理速度游戏)或KQTG(4个知识测验)4周。他们每天玩15分钟，每周至少玩5天。
认知功能和情绪状态在4周干预期前后进行测量。结果显示参与者与玩KQTG的人相比，玩PSTG的人处理速度和抑制力都有所提高，抑郁情绪也有所减少(图3)。
Nouchi博士说:“我们的研究结果扩展了之前的研究结果，即短期处理速度训练对老年人的认知功能有积极影响。”“为了让公众熟悉认知训练，降低干预成本和开发用户友好的干预工具很重要。我相信我们的研究可以为认知训练提供新的、有用的和有效的工具。”
这项研究由夏普公司(Sharp Corp.)支持，是东北大学(Tohoku University)的产学研合作成果。它还得到了日本东北大学跨学科科学前沿研究所(FRIS)的JSPS KAKENHI资助号15H05366(青年科学家资助(A))和研究资助。试验的资金来源不参与研究设计、数据收集、分析、解释或论文写作。
研究结果发表在衰老神经科学前沿。
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