为什么大剂量维生素C能杀死癌细胞

维生素C作为癌症治疗的历史并不完整，但爱荷华大学的研究人员认为，这是因为它经常以一种肯定会失败的方式使用。

大多数维生素C疗法包括口服这种物质。然而，伊利诺伊大学的科学家们已经证明，静脉注射维生素C——绕过正常的肠道代谢和排泄途径——会使血液中的维生素C水平比口服摄入高出100 - 500倍。正是血液中的这种超高浓度对维生素C的攻击能力至关重要癌症细胞．

UI氧化还原生物学专家Garry Buettner早期的研究发现，在这些极高的水平(在毫摩尔范围内)，维生素C可以选择性地杀死癌细胞，但不能正常细胞在试管和小鼠体内。UI医院和诊所的医生们现在正在胰腺癌和肺癌的临床试验中测试这种方法，将大剂量静脉注射维生素C与标准的化疗或放疗结合起来。早期的一期试验表明，这种治疗是安全的，耐受性良好，并暗示该疗法可以改善患者的预后。目前，更大规模的试验旨在确定治疗是否能提高生存率。

在最近发表在12月刊上的一项新研究中生物氧化还原比特纳和他的同事们已经开始研究高剂量维生素C(也被称为抗坏血酸)杀死癌细胞的生物学细节。

研究表明，维生素C很容易分解，生成过氧化氢这是一种所谓的活性氧，会损害组织和DNA。该研究还表明，肿瘤细胞清除有害过氧化氢的能力远低于正常细胞。

“在这篇论文中，我们证明了癌细胞去除过氧化氢的效率远低于正常细胞。因此，癌细胞更容易受到大量过氧化氢的损害和死亡，”爱荷华大学霍尔顿综合癌症中心的放射肿瘤学教授Buettner说。“这就解释了为什么我们临床试验中使用的非常高水平的维生素C不会影响正常组织，但会损害肿瘤组织。”

正常细胞有几种方法来去除过氧化氢，使其保持在很低的水平，这样就不会造成损害。新的研究表明，一种叫做过氧化氢酶的酶是去除分解维生素C产生的过氧化氢的主要途径。研究人员发现，过氧化氢酶活性较低的细胞在暴露于大量维生素C时更容易受损和死亡。

Buettner说，这些基本信息可能有助于确定哪些癌症和哪些疗法可以通过在治疗中加入高剂量抗坏血酸来改善。

他解释说:“我们的研究结果表明，过氧化氢酶水平低的癌症可能对高剂量维生素C治疗反应最强烈，而过氧化氢酶水平相对较高的癌症可能反应最弱。”

该研究的未来目标是开发测量肿瘤过氧化氢酶水平的方法。

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