抗氧化剂和听力损失

严重的听力损失是美国老年人中第三大常见的慢性疾病，超过15%的30多岁的人也受到影响。这种情况会导致沟通问题、社会孤立、抑郁和认知能力下降。为了研究原因，由研究科学家真主安拉Ivanova和外科教授Joseph Santos-Sacchi领导的耶鲁大学研究人员开发了一种新的听力损失小鼠模型。

通过实验，研究人员发现小鼠体内一种小的线粒体蛋白Fus1的缺失会导致进行性疾病听力损失类似于人类的疾病，但发生在青年时期。线粒体是产生能量并维持细胞内关键功能平衡的细胞结构。

研究人员发现他们的听力损失小鼠模型耳蜗是由于耳蜗线粒体的变化而产生的，耳蜗是内耳的一种结构，它将声音转化为神经信息发送到大脑。他们发现活性氧——在线粒体呼吸过程中形成的潜在有害分子，由病变线粒体大量产生——是导致耳蜗组织无法处理声音的触发事件。给年轻而不是年老的小鼠补充一种常见的抗氧化剂NAC (n -乙酰半胱氨酸)，它可以中和有害的活性氧，从而防止听力损失。

这项研究强调了健康的线粒体在正常听力中的作用，并建议在发生不可逆的破坏性变化之前使用某些抗氧化剂或其他改善线粒体的药物治疗可能对听力有益。