基因“开关”的发现可能有助于预防帕金森病的症状

英国莱斯特大学医学研究委员会的研究人员发现了一种基因“开关”，这可能有助于预防或延缓帕金森氏症的症状。

在杂志上发表的一篇论文里细胞死亡与分化研究小组发现，一种名为ATF4的基因在帕金森氏症(Parkinson's disease)中起着关键作用，它是控制线粒体代谢、促进神经元健康的基因的“开关”。

领导这项研究的是莱斯特大学MRC毒理学研究所的米格尔·马丁斯博士，他解释说:“当ATF4在果蝇体内的表达减少时，这些线粒体基因的表达也会下降。这种下降会导致显著的运动缺陷、寿命缩短和大脑线粒体功能障碍。

“有趣的是，当我们在帕金森氏症的果蝇模型中过表达这些线粒体基因时，线粒体功能得以重建，神经元的丢失得以避免。”

通过发现协调这一过程的基因网络，研究人员挑选出了新的治疗靶点，可以防止神经元丢失。

某些形式的帕金森氏症是由基因PINK1和PARKIN的突变引起的，这些基因在线粒体质量控制中起着重要作用。

这些基因发生突变的果蝇会积累有缺陷的线粒体，并表现出类似帕金森氏症的变化，包括失去神经元。

研究人员使用PINK1和PARKIN突变果蝇寻找其他关键的帕金森基因，并使用生物信息学方法发现ATF4基因起着关键作用。

马丁斯博士补充道:“研究这些基因在人类神经元中的作用可能会导致量身定制的干预措施，有一天可能会防止或延缓帕金森氏症中神经元的丧失。”

这些发现建立在莱斯特大学团队最近的一项研究的基础上，该研究最近发现了几种保护帕金森氏症神经元的基因，为新的治疗方案创造了可能性。

的两个基因- pink1和parkin -影响线粒体如何分解氨基酸产生核苷酸——这些分子的代谢产生细胞生存所需的能量。

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