小鼠模型可能为免疫系统对寨卡病毒的反应提供新的线索

发表在《柳叶刀》杂志上的一项研究表明，一种具有正常免疫系统的新小鼠模型可用于实验室研究，以提高对寨卡病毒感染的了解，并帮助开发新的治疗方法PLOS病原体．

持续的寨卡大流行已经在美洲造成数百万人感染，并刺激了使用实验室动物研究该病毒的新研究。然而，大部分的研究都是在免疫系统有缺陷的小鼠身上进行的，导致对免疫缺陷的认识有限免疫反应并减缓了开发潜在疫苗和抗病毒治疗方法的努力。

研究人员正致力于在免疫系统正常的小鼠身上开发寨卡病毒模型。在这项新研究中，麦吉尔大学的马丁·里奇博士和赛琳娜·萨根博士领导的团队成功地使免疫系统健康的成年小鼠感染寨卡病毒，并研究了免疫系统对感染的反应。

科学家们使用了一种名为C57BL/6的小鼠品系，这种品系通常用于研究其他疾病。他们发现成年C57BL/6小鼠可能感染寨卡病毒，大多数小鼠出现轻微症状——与大多数感染人类的症状相似。像其他病毒一样，寨卡病毒引起先天的和适应性免疫应答的老鼠。

研究人员使用了一种被称为“替代标记”的技术来间接跟踪免疫系统T细胞对感染有反应。这种方法导致了寨卡病毒蛋白质的特定部分(“表位”)被小鼠T细胞识别。

新的小鼠模型可用于进一步研究寨卡病毒的免疫反应。特别是，新发现的寨卡病毒表位可能为研究T细胞对感染反应的特定分子策略指明道路，并可能有助于疫苗的开发。

“我们的发现特别令人兴奋，因为我们现在知道，我们可以研究寨卡病毒的免疫反应老鼠免疫系统正常，”作者解释道。“重要的是，这个模型，以及对老鼠T细胞识别的病毒特定部分的发现，为我们提供了工具，使我们能够推进对这种新出现的人类病原体的理解。”

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