通过测量病人的肌肉来预测化疗的副作用
长期以来，化疗一直是许多癌症的标准治疗方法，但其临床益处也可能伴随着证据充分的副作用。医生们表示，挑战在于知道哪些患者会出现这些副作用，以及副作用的程度。
一项新研究的结果表明，这种情况可能正在改变。
北卡罗来纳大学莱因伯格综合癌症中心的研究人员在杂志上报告说临床癌症研究北卡罗来纳大学开发的一种工具可能有助于医生更好地识别可能需要住院治疗的毒副作用高风险患者。
该研究的第一作者、医学博士Shlomit Strulov Shachar说，他们发现早期乳腺癌患者肌肉质量和数量较低与严重的副作用和住院有关。基于他们的发现，研究人员认为，测量肌肉成分可能有助于预测哪些患者会经历化疗的副作用，并确定合适的药物剂量。
Shachar说:“目前在临床实践中用于化疗剂量的公式-体表面积-并不能真正帮助我们预测哪些患者会发生与治疗相关的毒性。”“这项研究支持了这样一个概念，即身体成分可能比几十年来用于化疗的配方更敏感。”
早期的研究表明，与年龄相关的肌肉损失与实体瘤患者较差的总生存率有关。但人们对其风险知之甚少早期乳腺癌根据患者的肌肉组成，治疗相关的副作用。
“越来越多的研究表明，肌肉质量，特别是肌肉和功能的丧失，或所谓的肌肉减少症，与癌症治疗的不良结果、不良生存率和更多毒性有关，”研究合著者、玛丽·琼斯·哈德森杰出教授、北卡罗来纳大学莱因伯格老年肿瘤学项目主任Hyman B. Muss医学博士说。“肌肉质量可能与你体内化疗的代谢有关，也与你的整体健康有关。所以低智商的人肌肉可能只是身体不太健康，而且他们的身体也不耐受化疗。这些患者可能特别容易受到治疗效果的影响。”
研究人员回顾了2008年至2013年间在北卡罗来纳州癌症医院(N.C. cancer Hospital)接受早期乳腺癌治疗的151名患者的医疗数据。大约三分之一，即50名患者经历了严重的化疗毒性。
他们分析了每个患者现有的腹部CT扫描，以估计患者体内的脂肪和肌肉组成。他们测量了肌肉的质量和数量，包括间接脂肪含量，以开发一种“骨骼肌测量仪”。
然后，研究人员回顾了患者的医疗记录，看看谁经历了严重的化疗副作用，包括住院，胃肠道并发症，包括恶心或呕吐，重要的血细胞耗损，以及手臂或腿部的神经损伤(神经病)。
他们发现，肌肉质量/数量低的患者血液相关毒性、胃肠道副作用和神经病变的风险更高。在调整了年龄和体表面积后，肌肉质量/数量较低的患者住院的风险增加了一倍。与其他身体组成指标相比，如体重指数，骨骼肌肉在北卡罗来纳大学开发的测量方法是最能预测毒性的。
研究人员表示，他们的发现可以帮助临床医生更准确地确定化疗剂量，这有助于降低治疗副作用的风险。
Muss说:“住院对病人来说是一件可怕的事情，尤其是对化疗后的老年病人。”“我们需要更好的方法来预测谁可能需要住院治疗副作用．如果我们一开始能少给一点剂量，我们也许能在不牺牲疗效的情况下降低毒性。通过改善治疗指数，我们可以在保留益处的同时将治疗风险降至最低。”
沙查尔曾是北卡罗来纳大学的研究员，现在是以色列的医学肿瘤学家化疗给药是临床必须的。
“对我来说，作为一名临床医生，当病人在治疗中产生毒性时，这是非常令人不安的，”她说。“我们需要提供毒性更小的最佳疗法。我们需要仔细考虑如何给药病人而不是仅仅依赖身高和体重。”
