州议员们将悲痛转化为对抗阿片类药物
在美国各地的州议会，有亲人成为毒品受害者的议员们正在领导对抗美国致命的阿片类药物滥用危机的斗争，他们利用个人的悲惨经历来解决这个问题。
一位明尼苏达州参议员的女儿在汉堡王的停车场死于海洛因过量——他的朋友把针头藏了起来，而不是打电话求助——他发起了一项赋予911报警者豁免权的法律。在威斯康辛州，一名州众议员在他的女儿从止痛药到海洛因再到监狱的这些年里，提出了十多个与阿片类药物相关的法案。宾夕法尼亚州一名议员的儿子是一名正在康复的海洛因成瘾者，他支持一项州法律，扩大一种可以逆转过量服用的解毒剂的供应。
明尼苏达州众议员戴夫·贝克(Dave Baker)说:“我们都在这里，因为我们的生活中有一片空白。”他的儿子开始服用处方药治疗背部疼痛，2011年死于海洛因过量。
这些议员的亲身经历为抗击艾滋病的努力增加了分量。公共卫生官员认为，这场流行病已经全面爆发，其严重程度正迅速接近上世纪八九十年代艾滋病爆发时的水平。
美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据显示，2015年有超过5.2万人死于药物过量，其中约三分之二的人曾使用过奥施康定(OxyContin)或维柯丁(Vicodin)等处方阿片类药物，或海洛因等非法药物。仅在过去五年中，过量用药的人数就增加了33%，一些州报告的死亡人数翻了一番甚至更多。
明尼苏达州民主党参议员克里斯·伊顿(Chris Eaton)的女儿阿里尔(Ariel)在近10年前去世，他在周二说:“这推动着我的工作。”“这是一场危机。我们正在失去一代人。”
在试图打击他们所认为的不计后果的阿片类药物过度处方的过程中，议员们遇到了强大的对手。美联社(The Associated Press)和公共诚信中心(Center for Public Integrity)去年秋天进行的一项联合调查发现，从2006年到2015年，制药公司及其联盟集团在全国范围内花了超过8.8亿美元用于游说和竞选捐款。
美国制药研究和制造商协会星期二在一份声明中说，它致力于帮助打击处方药的误用和滥用。
威斯康辛州众议员约翰·尼格伦(John Nygren)的女儿卡西(Cassie)在2009年因海洛因过量而入狱，并多次出入监狱和毒品法庭。
尼格伦说:“我的世界里从来没有吸毒的问题。”尼格伦是一名高级共和党人，曾将无数的措施写入法律。
其中包括一些法律，要求人们在领取阿片类药物处方时出示身份证件，为报告服用过量的人提供免疫力，并允许警察和医护人员携带纳洛酮，这种过量服用的解毒剂更广为人知的名字是纳洛酮。宾夕法尼亚州也通过了类似的法律，由费城地区的共和党众议员吉恩·迪吉拉莫(Gene DiGiloramo)起草，他的儿子正在戒毒。
州长们也在讲坛上讲述他们的个人故事。
马里兰州州长拉里·霍根(Larry Hogan)宣布，他的表弟死于海洛因过量，由此开始了他长期以来遏制毒品成瘾和死亡的努力。新泽西州州长克里斯•克里斯蒂(Chris Christie)在任期的最后一年致力于遏制该州迅速增长的海洛因和处方药泛滥，他援引了一个案例:一位法学院的朋友被发现死亡时身旁放着一瓶止痛药。
克里斯蒂说，他的朋友从一次简单的背部受伤开始就陷入了上瘾的迷雾之中。
“我和我们的朋友一起参加了他的葬礼，无助地看着他的家人悲伤。我心想，‘要不是上帝的恩典，我才会这样，’”克里斯蒂说。“这可能发生在任何人身上。”
在今年1月的演讲中，克里斯蒂呼吁采取一些措施，比如首次开阿片类药物处方的时间限制为5天，以及要求保险覆盖药物滥用治疗的6个月。上周，他签署了这些法案。
越来越多的州立法机构开始将处方止痛药视为成瘾的开始，成瘾可能导致海洛因或其他药物，最终导致死亡。
贝克和其他明尼苏达州议员希望直接与制药公司进行斗争，他们周二提议立法，对制造商销售的每毫克阿片类药物收取1美分的费用。
这项措施预计将筹集约2000万美元或更多资金，用于支持戒毒项目和提高公众意识的努力。
该制药行业组织称该提议是一种“负担沉重且武断的税收，不会帮助那些与成瘾作斗争的人，反而会危及患者获得药物的机会。”
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