压力荷尔蒙是澳大利亚土著健康差距的根源
詹姆斯库克大学的科学家们对一些年轻土著居民对压力的生物反应做出了令人不安的发现，但这一发现可能有助于缩小土著居民的健康差距。
研究人员发现他们测试的年轻的土著居民显示出分泌受损应激激素皮质醇他们的生理压力反应与他们所经历的种族歧视有关。
Zoltan Sarnyai教授领导了来自JCU澳大利亚热带健康和医学研究所的科学家团队。
在他们发表在杂志上的研究中科学报告，该团队首次表明，在生物学上重要的皮质醇“晨起”，让我们有效应对日常生活中的烦恼和压力，在其他方面健康的土著年轻人中是缺失的。
萨尔尼亚伊博士说，血液中的皮质醇浓度应该在一定范围内。
“太少或太多都是危险的健康．我们不知道为什么在这种情况下它是低的。一种可能的解释是，先前的压力、早期的创伤事件，甚至是上一代人的创伤，可能损害了负反馈系统，所以大脑和身体感觉周围有太多的皮质醇。所以它关闭了自己的系统皮质醇生产后觉醒。”
早晨皮质醇水平没有上升与参与者所经历的慢性压力水平有关。患有常见和严重精神障碍的患者，包括抑郁症和精神病患者，也同样缺少这样的早起时间。
重要的是，该研究的第一作者马克西姆斯·伯杰博士说，有证据表明，皮质醇在早晨升高的缺失预示着未来心理健康状况不佳的风险。这增加了使用这一措施研究世界各地土著澳大利亚青年和其他第一民族未来精神疾病风险的可能性。
伯杰博士和他的同事们发现，那些内化种族主义(接受与自己群体成员有关的种族刻板印象)程度较高的土著参与者表现出了迟钝的荷尔蒙应激反应，这表明歧视与无法充分应对之间存在联系压力．
萨尔尼亚伊教授说，观察到的异常现象不太可能是由于遗传因素，因为非土著群体是由一个种族多样化的个体群体组成的。
然而，这项研究不能排除由早期经历甚至跨代创伤引起的表观遗传变化(即基因在不改变DNA密码的情况下被打开或关闭的过程)可能发挥了作用。
Sarnyai教授说，这项研究为预测原住民心理健康问题的发展开辟了一条新途径。
他说:“这可能让我们在未来客观地监测减少土著居民健康差距的项目和政策的效果。”
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